Che cos'è il formato di file DCM?
Il formato .dcm è stato creato per uno scopo specifico e specializzato: memorizzare immagini mediche DICOM utilizzate in medicina. All'interno dei file .dcm si possono trovare scansioni RM, TC o ecografie. Inoltre, tali file trasportano i dati identificativi del paziente insieme all'immagine - il tutto archiviato all'interno di un singolo file.
Cos'è il DICOM?
DICOM sta per Digital Imaging and Communications in Medicine. È lo standard per l'imaging digitale e lo scambio di immagini utilizzato esclusivamente in medicina. È stato sviluppato e normalizzato dalla National Electrical Manufacturers Association (NEMA), attraverso il DICOM Standards Committee, per unificare i processi di scambio e interpretazione dei dati relativi alle immagini diagnostiche mediche.
Copre immagini acquisite con scanner TC, scanner per tomografia a emissione di positroni (PET), scanner RM, sistemi di angiografia a sottrazione digitale, dispositivi di radiografia digitale o convenzionale e qualsiasi altra apparecchiatura che utilizzi una tecnologia avanzata di imaging digitale. La risoluzione delle immagini memorizzate nel formato .dcm è molto alta e tali file sono di grandi dimensioni. È necessario un software adeguato per aprirli - un visualizzatore deve analizzare correttamente i metadati incorporati insieme ai dati dei pixel.
Un file .dcm inizia con un preambolo di 128 byte (tipicamente tutti zeri) seguito dalla firma ASCII DICM all'offset di byte 128. Alcuni file DICOM più vecchi omettono questo preambolo, quindi l'assenza di DICM non prova che il file non sia DICOM. Sui CD e DVD rilasciati dagli ospedali, le immagini sono spesso memorizzate senza alcuna estensione di file, organizzate sotto un indice DICOMDIR. Il formato può apparire anche con l'estensione .dicom o .ima - tutte indicano la stessa struttura.
Le informazioni contenute nei file .dcm possono essere facilmente trasferite tra dispositivi che supportano questo formato.
Sicurezza e incolumità
RISCHIO: MEDIUMUn file DICOM in sé è un dato d'immagine passivo e non esegue codice, quindi aprire una scansione dal proprio ospedale è sicuro. La vera preoccupazione è la PRIVACY: i file .dcm incorporano dati identificativi del paziente (nome completo, data di nascita, ID, a volte indirizzo) nei metadati. Prima di condividere pubblicamente una scansione, in un forum o per ricerca, usa la funzione di anonimizzazione del visualizzatore per rimuovere tali tag. Apri solo file DICOM ottenuti da una fonte medica legittima; tratta i file «medici» inaspettati ricevuti online con la stessa cautela di qualsiasi download sconosciuto.
Dettagli del formato
in sintesiProgrammi che aprono file DCM
Windows5 apps
3D Slicer
Open-source Per la ricostruzione 3D di volumi TC/RM; carica la serie DICOM tramite il modulo DICOM. Di livello scientifico, curva di apprendimento più ripida.
MicroDicom DICOM Viewer
Gratuito Installa, quindi File > Apri (o apri un'intera cartella/DICOMDIR dal CD). Gratuito per uso personale/non commerciale; aggiornato attivamente (v2025.4, dic 2025).
RadiAnt DICOM Viewer
A pagamento Visualizzatore veloce e rifinito con prova gratuita; trascina la cartella all'interno. Popolare tra i medici.
Weasis
Open-source Visualizzatore Java multipiattaforma; importa la cartella DICOM. Utilizzato clinicamente dagli ospedali.
ImageJ / Fiji
Open-source Strumento di imaging scientifico che legge DICOM; File > Apri la serie. Ottimo per le misurazioni. 
macOS3 apps
3D Slicer
Open-source Per la ricostruzione 3D di volumi TC/RM; carica la serie DICOM tramite il modulo DICOM. Di livello scientifico, curva di apprendimento più ripida.
Horos
Open-source Visualizzatore DICOM gratuito nativo per macOS (fork di OsiriX); importa la cartella/disco. La scelta standard gratuita per Mac.
Weasis
Open-source Visualizzatore Java multipiattaforma; importa la cartella DICOM. Utilizzato clinicamente dagli ospedali. 
Linux3 apps
3D Slicer
Open-source Per la ricostruzione 3D di volumi TC/RM; carica la serie DICOM tramite il modulo DICOM. Di livello scientifico, curva di apprendimento più ripida.
Weasis
Open-source Visualizzatore Java multipiattaforma; importa la cartella DICOM. Utilizzato clinicamente dagli ospedali.
dicombrowser / OHIF Viewer (online)
Open-source Visualizzatore DICOM basato su browser per caricare/visualizzare uno studio senza installare software (verificare la privacy prima di caricare dati medici). Dettagli tecnici
specifiche approfondite| Firma del file | `DICM` (4 byte ASCII) all'offset di byte 128 - non all'inizio del file |
| Preambolo | Blocco di 128 byte (tipicamente tutti zeri) posizionato immediatamente prima dei magic bytes `DICM` |
| Tipo MIME | `application/dicom` |
| Codifica dei tag | Dati memorizzati come coppie di tag numerici (Gruppo, Elemento) - es. `(0008,0060)` = Modalità, `(0010,0010)` = Nome del paziente |
| Rappresentazione del valore (VR) | La modalità VR esplicita dichiara il tipo di dati per tag; la VR implicita (legacy) deduce il tipo dal dizionario dati DICOM |
| Sintassi di trasferimento | Explicit VR Little Endian non compresso (base), oltre a JPEG, JPEG-LS, JPEG 2000, RLE Lossless e video MPEG |
| Tag dati pixel | `(7FE0,0010)` memorizza i dati dei pixel dell'immagine grezzi o compressi |
| Supporto multi-frame | Un singolo file `.dcm` può incapsulare più fotogrammi d'immagine - es. loop cinematografici, pile TC o serie RM |
| Metadati del paziente | Nome del paziente `(0010,0010)`, ID paziente `(0010,0020)` e Data di nascita `(0010,0030)` sono incorporati come attributi obbligatori |
| Indice della directory multimediale | `DICOMDIR` indicizza un set di file `.dcm` su supporti rimovibili come CD, DVD o USB |
| Endianness | Ordine dei byte Little-endian per impostazione predefinita; la sintassi di trasferimento big-endian è stata deprecata dal DICOM Standards Committee nel 2021 |
| Structured Reporting (SR) | Gli oggetti DICOM SR codificano risultati clinici e misurazioni codificate, estendendo il formato oltre le immagini pixel |
| Servizi di rete | Lo standard DICOM definisce i servizi DIMSE (C-STORE, C-FIND, C-MOVE) per il trasferimento di file tra modalità di imaging e sistemi PACS |
| Ambito delle modalità | TC, RM, PET, ecografia, raggi X, mammografia, fluoroscopia, medicina nucleare e angiografia |
| Alias di estensione | Lo stesso formato binario può apparire come `.dicom`, `.dcm30` o `.ima`; i supporti ospedalieri spesso memorizzano i file senza alcuna estensione |
| Rilasciato | 1993 (DICOM 3.0); predecessor ACR-NEMA 1985 |
| Standard aperto | Sì · royalty-free |
| Specifica | www.dicomstandard.org |
Conversioni DCM
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