Qu'est-ce que le format de fichier DCM ?
Le format .dcm a été créé dans un but spécifique et spécialisé : stocker les images médicales DICOM utilisées en médecine. Dans les fichiers .dcm, on peut trouver des IRM, des scanners (CT) ou des échographies. De plus, ces fichiers transportent les données d'identification du patient aux côtés de l'image - le tout archivé dans un seul fichier.
Qu'est-ce que le DICOM ?
DICOM signifie « Digital Imaging and Communications in Medicine ». C'est la norme pour l'imagerie numérique et l'échange d'images utilisées exclusivement en médecine. Elle a été développée et normalisée par la National Electrical Manufacturers Association (NEMA), via le comité des normes DICOM, pour unifier les processus d'échange et d'interprétation des données relatives aux images de diagnostic médical.
Il couvre les images prises avec des scanners CT, des scanners par tomographie par émission de positons (PET), des scanners IRM, des systèmes d'angiographie par soustraction numérique, des appareils de radiographie numériques ou conventionnels et tout autre équipement utilisant une technologie d'imagerie numérique avancée. La résolution des images stockées au format .dcm est très élevée et ces fichiers sont volumineux. Un logiciel approprié est nécessaire pour les ouvrir - une visionneuse doit analyser correctement les métadonnées intégrées aux côtés des données de pixels.
Un fichier .dcm commence par un préambule de 128 octets (généralement tous à zéro) suivi de la signature ASCII DICM à l'octet 128. Certains fichiers DICOM plus anciens omettent ce préambule, donc l'absence de DICM ne prouve pas que le fichier n'est pas un DICOM. Sur les CD et DVD fournis par les hôpitaux, les images sont fréquemment stockées sans aucune extension de fichier, organisées sous un index DICOMDIR. Le format peut également apparaître avec une extension .dicom ou .ima - toutes désignent la même structure.
Les informations contenues dans les fichiers .dcm peuvent être facilement transférées entre des appareils prenant en charge ce format.
Sécurité et sûreté
RISQUE : MEDIUMUn fichier DICOM lui-même contient des données d'image passives et n'exécutera pas de code, donc ouvrir un examen provenant de votre propre hôpital est sûr. La véritable préoccupation est la CONFIDENTIALITÉ : les fichiers .dcm intègrent des données patient identifiables (nom complet, date de naissance, ID, parfois l'adresse) dans les métadonnées. Avant de partager un examen publiquement, sur un forum ou pour la recherche, utilisez la fonction d'anonymisation d'une visionneuse pour supprimer ces balises. N'ouvrez que des fichiers DICOM obtenus auprès d'une source médicale légitime ; traitez les fichiers « médicaux » inattendus reçus en ligne avec la même prudence que tout téléchargement inconnu.
Détails du format
en brefProgrammes qui ouvrent les fichiers DCM
Windows5 apps
3D Slicer
Open-source Pour la reconstruction 3D de volumes CT/IRM ; chargez la série DICOM via le module DICOM. Niveau recherche, courbe d'apprentissage plus raide.
MicroDicom DICOM Viewer
Gratuit Installez, puis Fichier > Ouvrir (ou ouvrez un dossier complet/DICOMDIR depuis le CD). Gratuit pour un usage personnel/non commercial ; activement mis à jour (v2025.4, déc. 2025).
RadiAnt DICOM Viewer
Payant Visionneuse rapide et soignée avec un essai gratuit ; faites glisser le dossier dedans. Populaire auprès des cliniciens.
Weasis
Open-source Visionneuse Java multiplateforme ; importez le dossier DICOM. Utilisée cliniquement par les hôpitaux.
ImageJ / Fiji
Open-source Outil d'imagerie scientifique qui lit le DICOM ; Fichier > Ouvrir la série. Idéal pour les mesures. 
macOS3 apps
3D Slicer
Open-source Pour la reconstruction 3D de volumes CT/IRM ; chargez la série DICOM via le module DICOM. Niveau recherche, courbe d'apprentissage plus raide.
Horos
Open-source Visionneuse DICOM gratuite native pour macOS (fork d'OsiriX) ; importez le dossier/disque. Le choix gratuit standard sur Mac.
Weasis
Open-source Visionneuse Java multiplateforme ; importez le dossier DICOM. Utilisée cliniquement par les hôpitaux. 
Linux3 apps
3D Slicer
Open-source Pour la reconstruction 3D de volumes CT/IRM ; chargez la série DICOM via le module DICOM. Niveau recherche, courbe d'apprentissage plus raide.
Weasis
Open-source Visionneuse Java multiplateforme ; importez le dossier DICOM. Utilisée cliniquement par les hôpitaux.
dicombrowser / OHIF Viewer (online)
Open-source Visionneuse DICOM par navigateur pour télécharger/visualiser une étude sans installer de logiciel (vérifiez la confidentialité avant de télécharger des données médicales). Détails techniques
spécifications approfondies| Signature de fichier | `DICM` (4 octets ASCII) à l'octet 128 - pas au début du fichier |
| Préambule | Bloc de 128 octets (généralement tous à zéro) placé immédiatement avant les octets magiques `DICM` |
| Type MIME | `application/dicom` |
| Encodage des balises | Données stockées sous forme de paires de balises numériques (Groupe, Élément) - ex: `(0008,0060)` = Modalité, `(0010,0010)` = Nom du patient |
| Représentation de la valeur (VR) | Le mode VR explicite déclare le type de données par balise ; le VR implicite (hérité) déduit le type à partir du dictionnaire de données DICOM |
| Syntaxes de transfert | Explicit VR Little Endian non compressé (base), plus JPEG, JPEG-LS, JPEG 2000, RLE sans perte et vidéo MPEG |
| Balise de données de pixels | `(7FE0,0010)` stocke les données de pixels d'image brutes ou compressées |
| Prise en charge multi-images | Un seul fichier `.dcm` peut encapsuler plusieurs images - ex: boucles ciné, piles CT ou séries IRM |
| Métadonnées du patient | Le nom du patient `(0010,0010)`, l'ID du patient `(0010,0020)` et la date de naissance `(0010,0030)` sont intégrés comme attributs obligatoires |
| Index du répertoire média | `DICOMDIR` indexe un ensemble de fichiers `.dcm` sur des supports amovibles tels que CD, DVD ou USB |
| Endianness | Ordre des octets Little-endian par défaut ; la syntaxe de transfert Big-endian a été dépréciée par le comité des normes DICOM en 2021 |
| Rapports structurés (SR) | Les objets DICOM SR encodent des résultats cliniques et des mesures codés, étendant le format au-delà des images de pixels |
| Services réseau | La norme DICOM définit les services DIMSE (C-STORE, C-FIND, C-MOVE) pour le transfert de fichiers entre les modalités d'imagerie et les systèmes PACS |
| Portée des modalités | CT, IRM, PET, échographie, rayons X, mammographie, fluoroscopie, médecine nucléaire et angiographie |
| Alias d'extension | Le même format binaire peut apparaître sous les extensions `.dicom`, `.dcm30` ou `.ima` ; les supports hospitaliers stockent souvent les fichiers sans aucune extension |
| Publié | 1993 (DICOM 3.0); predecessor ACR-NEMA 1985 |
| Standard ouvert | Oui · libre de droits |
| Spécification | www.dicomstandard.org |
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