Qu'est-ce que le format de fichier META ?
Un fichier .meta est un fichier de métadonnées créé par RealPlayer, l'application de streaming multimédia développée par RealNetworks à la fin des années 1990. Lorsqu'un fichier multimédia est téléchargé ou diffusé par l'application, un fichier .meta le décrivant est créé parallèlement. Le fichier de métadonnées fournit des informations sur la vidéo, telles que le titre, l'emplacement du fichier et sa durée.
Crucialement, un fichier .meta n'est pas une vidéo en soi - c'est un petit pointeur en texte brut. Il contient une référence à l'emplacement réel du flux multimédia, généralement exprimée sous la forme d'une URL rtsp:// ou http:// pointant vers un fichier .rm ou .rmvb. RealPlayer lit cette référence pour localiser et lire le contenu multimédia réel.
Comme les fichiers .meta sont du texte brut sans signature binaire, ils peuvent être ouverts et inspectés dans n'importe quel éditeur de texte tel que le Bloc-notes. Si RealPlayer n'est plus installé, des applications comme VLC media player peuvent être capables de suivre le lien intégré et de lire le flux cible. Le format est étroitement lié aux fichiers .ram (RealAudio Metafile) et .rpm, qui servent un rôle de pointeur similaire pour l'audio et la lecture intégrée au navigateur respectivement.
Sécurité et sûreté
RISQUE : LOWUn fichier .meta de RealPlayer est en texte brut et sans danger à ouvrir dans un éditeur. La seule précaution réelle est que, comme tout pointeur média, il peut référencer une URL distante - l'ouvrir dans un lecteur oblige ce dernier à récupérer une ressource réseau, soyez donc prudent avec les fichiers .meta de sources non fiables qui pourraient pointer vers du contenu indésirable. Évitez également les sites de « téléchargement/convertisseur RealPlayer » qui regroupent des adwares ; téléchargez RealPlayer uniquement sur real.com, et notez que RealPlayer a un historique de barres d'outils groupées lors de l'installation.
Détails du format
en bref- Fichiers de métadonnées génériques / compagnons - De nombreuses applications et jeux non liés génèrent des fichiers compagnons « .meta » (ex: fichiers d'importation .meta de Unity, métadonnées de sauvegarde/manifeste) - ceux-ci n'ont aucun lien avec RealPlayer et sont lus par leurs propres logiciels.
- Fichier .meta d'asset Unity - Le moteur de jeu Unity crée un fichier .meta à côté de chaque asset pour stocker ses paramètres d'importation et son GUID ; c'est un fichier texte YAML utilisé uniquement à l'intérieur des projets Unity.
Programmes qui ouvrent les fichiers META
Windows3 apps
VLC media player
Open-source Si le .meta pointe vers un flux/fichier pris en charge par VLC, collez cette URL/chemin dans VLC (Média > Ouvrir un flux réseau) pour le lire sans RealPlayer. 
RealPlayer / RealTimes
Freemium Ouvrez le .meta dans RealPlayer pour suivre sa référence et lire le média lié (si la source existe toujours).
Notepad / any text editor
Intégré Ouvrez le .meta en tant que texte pour lire l'URL/le chemin à l'intérieur et localiser le vrai fichier multimédia. 
macOS2 apps
RealPlayer / RealTimes
Freemium Ouvrez le .meta dans RealPlayer pour suivre sa référence et lire le média lié (si la source existe toujours).
TextEdit / VLC
Open-source Lisez le .meta en tant que texte dans TextEdit pour trouver le lien média, puis ouvrez ce lien/fichier dans VLC. Détails techniques
spécifications approfondies| Type de format | Pointeur en texte brut et fichier de métadonnées - pas un conteneur vidéo |
| Développeur | RealNetworks |
| Type MIME | text/plain |
| Encodage du texte | Texte brut ASCII / UTF-8 |
| Signature binaire | Aucune - le fichier n'a pas d'octets magiques et est entièrement lisible par l'homme |
| Taille de fichier typique | De quelques octets à quelques kilo-octets |
| Protocole de flux | Référence des URL rtsp:// ou http:// pointant vers le flux multimédia réel |
| Formats média associés | .rm, .rmvb, .ram, .rpm, .smil |
| Structure du contenu | Une ou plusieurs lignes contenant une URL ou un chemin de fichier local, éventuellement suivies de métadonnées de titre et de durée |
| Rôle | Agit comme un lanceur ou un raccourci que RealPlayer résout pour localiser et lire le vrai fichier multimédia |
| Méthode d'identification | Lecture en texte brut - une URL ou un chemin de fichier sur la première ligne confirme le format ; aucune détection binaire possible |
| Modifiable avec | N'importe quel éditeur de texte brut (ex: Bloc-notes sur Windows, TextEdit sur macOS) |
| Plateforme d'origine | Windows et macOS via RealPlayer et RealTimes |
| Époque | Introduit à la fin des années 1990 parallèlement à l'écosystème de streaming RealMedia |
| Publié | Late 1990s (RealPlayer / RealMedia era) |
| Spécification | en.wikipedia.org |
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