META ファイル形式とは？
.meta ファイルは、1990年代後半に RealNetworks 社によって開発されたストリーミングメディアアプリケーションである RealPlayer によって作成されるメタデータファイルです。アプリケーションによってメディアファイルがダウンロードまたはストリーミングされる際、それを説明する .meta ファイルが一緒に作成されます。このメタデータファイルは、ビデオのタイトル、ファイルの場所、再生時間などの情報を提供します。
重要な点として、.meta ファイル自体はビデオではありません。これは小さなプレーンテキストのポインタです。通常、.rm または .rmvb ファイルを指す rtsp:// や http:// の URL として表現される、実際のメディアストリームの場所への参照が含まれています。RealPlayer はこの参照を読み取って、実際のメディアコンテンツを特定し再生します。
.meta ファイルはバイナリシグネチャのないプレーンテキストであるため、メモ帳などの任意のテキストエディタで開いて内容を確認できます。RealPlayer がインストールされていない場合でも、VLC media player などのアプリケーションを使用して、埋め込まれたリンクをたどり、ターゲットのストリームを再生できる場合があります。この形式は、オーディオやブラウザ内再生で同様のポインタの役割を果たす .ram (RealAudio Metafile) や .rpm ファイルと密接に関連しています。
セキュリティと安全性
リスク： LOWA RealPlayer .meta is plain text and harmless to open in an editor. The only real caution is that, like any media pointer, it can reference a remote URL - opening it in a player makes that player fetch a network resource, so be wary of .meta files from untrusted sources that could point at unwanted content. Also avoid 'RealPlayer downloader/converter' sites that bundle adware; get RealPlayer only from real.com, and note RealPlayer has a history of bundled toolbars during install.
形式の詳細
概要- Generic metadata / sidecar files - Many unrelated apps and games drop '.meta' sidecar files (e.g. Unity .meta import files, backup/manifest metadata) - these are unrelated to RealPlayer and are read by their own software.
- Unity asset .meta file - Unity game engine creates a .meta file next to every asset to store its import settings and GUID; it is a YAML text file used only inside Unity projects.
META ファイルを開くプログラム
Windows3 apps
VLC media player
オープンソース If the .meta points to a stream/file VLC supports, paste that URL/path into VLC (Media > Open Network Stream) to play it without RealPlayer. 
RealPlayer / RealTimes
フリーミアム Open the .meta in RealPlayer to follow its reference and play the linked media (if the source still exists).
Notepad / any text editor
標準搭載 Open the .meta as text to read the URL/path inside and locate the real media file. 
macOS2 apps
RealPlayer / RealTimes
フリーミアム Open the .meta in RealPlayer to follow its reference. (Mac RealPlayer is legacy - a text editor + VLC is often more reliable.)
TextEdit / VLC
オープンソース Read the .meta as text in TextEdit to find the media link, then open that link/file in VLC. 技術的詳細
詳細仕様| Format type | Plain-text pointer and metadata file - not a video container |
| Developer | RealNetworks |
| MIME type | text/plain |
| Text encoding | ASCII / UTF-8 plain text |
| Binary signature | None - the file has no magic bytes and is fully human-readable |
| Typical file size | A few bytes to a few kilobytes |
| Stream protocol | References rtsp:// or http:// URLs pointing to the actual media stream |
| Associated media formats | .rm, .rmvb, .ram, .rpm, .smil |
| Content structure | One or more lines containing a URL or local file path, optionally followed by title and duration metadata |
| Role | Acts as a launcher or shortcut that RealPlayer resolves to locate and play the real media file |
| Identification method | Read as plain text - a URL or file path on the first line confirms the format; no binary detection possible |
| Editable with | Any plain-text editor (e.g., Notepad on Windows, TextEdit on macOS) |
| Platform origin | Windows and macOS via RealPlayer and RealTimes |
| Era | Introduced in the late 1990s alongside the RealMedia streaming ecosystem |
| リリース日 | Late 1990s (RealPlayer / RealMedia era) |
| 仕様書 | en.wikipedia.org |
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