File RAW

.raw (Raw Image Data) è uno dei formati di file più popolari per le immagini minimamente elaborate acquisite dalle fotocamere digitali. Un file .raw memorizza i dati dell'immagine registrati direttamente dal sensore della fotocamera, con poca o nessuna elaborazione applicata all'interno della stessa.

I file grafici RAW sono ampiamente considerati il miglior formato per memorizzare immagini fotografiche, poiché il formato preserva i dati grezzi del sensore senza compressione lossy e senza elaborazioni distruttive in-camera, ottenendo file ad alta fedeltà. Gli utenti possono regolare l'immagine per l'esposizione, il bilanciamento del bianco e molti altri aspetti in modo non distruttivo utilizzando software di editing professionale.

I file .raw sono caratterizzati da un ampio spettro tonale, assenza di compressione lossy (alcune varianti utilizzano internamente la compressione lossless) e una profondità di 12 o 14 bit per canale - rispetto agli 8 bit per canale del formato JPEG. Questa profondità di bit aggiuntiva offre agli editor una latitudine significativamente maggiore per recuperare luci e ombre. I file .raw sono talvolta descritti come la controparte digitale di un negativo su pellicola.

A causa del fatto che i file .raw memorizzano dati del sensore non elaborati, possono essere piuttosto grandi. Tendono a essere significativamente più grandi dei file JPEG e approssimativamente comparabili in dimensioni ai file TIFF, sebbene le varianti compresse senza perdita possano essere notevolmente più piccole.

Quasi tutti i produttori di fotocamere digitali utilizzano i propri formati RAW proprietari piuttosto che l'estensione generica .raw. Canon utilizza .CR2 e il più recente .CR3, Nikon utilizza .NEF, Olympus utilizza .ORF, Sony utilizza .ARW e Fujifilm utilizza .RAF. L'estensione letterale .raw è utilizzata da un gruppo più ristretto di produttori tra cui Panasonic (modelli più vecchi), Leica, Contax, Casio e dorsi per fotocamere di medio formato Phase One.