Arquivo P21

.p21 é um arquivo de intercâmbio CAD 3D neutro regido pela ISO 10303-21, a camada de codificação de texto simples do STEP (Standard for the Exchange of Product model data). Ele é mecanicamente idêntico ao .step e .stp - mesma estrutura ASCII, mesmos parsers, mesmo conteúdo - com o .p21 designado pela ISO como a extensão preferencial para intercâmbio geral da Parte 21 que não esteja vinculado a um protocolo de aplicação específico.

Todo arquivo .p21 é texto ASCII simples. A primeira linha é sempre a string literal ISO-10303-21;, que identifica o formato. Segue-se uma seção HEADER, registrando a descrição do arquivo, a ferramenta de autoria e o nome do protocolo de aplicação na entrada FILE_SCHEMA. O corpo do arquivo é a seção DATA: registros de entidades numerados como #1=CARTESIAN_POINT(…); que codificam geometria sólida de representação de fronteira (B-rep) exata - superfícies analíticas, arestas precisas e sólidos, não uma malha de triângulos.

Como o .p21 carrega geometria B-rep real, ele preserva as dimensões e a topologia exatas computadas pelo sistema CAD de origem. Isso torna o STEP o formato de intercâmbio neutro padrão nas indústrias aeroespacial, automotiva e de engenharia industrial. A entrada FILE_SCHEMA nomeia o protocolo de aplicação: AP203 para design controlado por configuração, AP214 para peças automotivas e AP242 (o protocolo recomendado atualmente) para engenharia 3D baseada em modelo gerenciado com anotações PMI e cinemática.

Qualquer aplicação compatível com STEP abre arquivos .p21; FreeCAD, Autodesk Fusion 360 e CATIA são exemplos comuns. Para impressão 3D, tesele a geometria primeiro para um formato STL ou malha similar. Comparado ao IGES, a alternativa de intercâmbio neutro mais antiga, o STEP é preferido para todos os novos trabalhos.