File MAGNET

Un file .magnet è un file di testo semplice contenente un singolo URI magnet: - un identificatore di contenuti utilizzato dai client BitTorrent per individuare e scaricare file senza richiedere un file descrittore .torrent separato.

L'URI magnet è una stringa di query che inizia con magnet:? seguita da parametri: xt (exact topic - l'infohash URN, l'identificatore principale), dn (display name, opzionale), tr (tracker URL, opzionale e ripetibile) e xl (exact length, opzionale). Il valore xt trasporta l'impronta crittografica del contenuto: urn:btih: seguito da un infohash hex SHA-1 di 40 caratteri per BitTorrent v1, oppure urn:btmh: con un hash hex SHA-256 di 68 caratteri in BitTorrent v2 (introdotto nel 2020). I torrent ibridi includono entrambi i parametri xt.

In pratica, i magnet link vengono quasi sempre attivati come collegamenti ipertestuali cliccabili in un browser, che passa l'URI magnet: direttamente al client torrent registrato tramite il gestore URI del sistema operativo - nessun file viene salvato sul disco. Un file .magnet appare quando un server web forza il download di un file invece di attivare il gestore, o quando un utente salva manualmente un collegamento. Il client utilizza quindi la DHT (Distributed Hash Table) e lo scambio di peer per recuperare i metadati del torrent, rendendo opzionale un tracker centralizzato.

Lo schema è stato proposto da Gordon Mohr e Bitzi nel 2002 e ha ottenuto un'ampia adozione intorno al 2009, quando The Pirate Bay è passata ai soli magnet link. I client compatibili includono qBittorrent, uTorrent, Transmission e LibreTorrent.