Che cos'è il formato di file IPA?
.ipa (iPhone Application) è un archivio ZIP che contiene un'applicazione creata per dispositivi iOS o iPadOS come iPhone o iPad. Un file .ipa può essere decompresso utilizzando qualsiasi gestore di archivi compatibile con ZIP - rinominarlo in .zip è sufficiente per ispezionarne il contenuto - tuttavia il file viene distribuito e utilizzato nella sua forma compressa. Internamente contiene una directory Payload/ con un singolo bundle AppName.app contenente un eseguibile Mach-O, un manifesto Info.plist, le risorse dell'app e una cartella _CodeSignature/ per la verifica dell'integrità.
I file .ipa vengono installati su un dispositivo tramite l'App Store, TestFlight o strumenti come Xcode e Apple Configurator. L'installazione richiede una firma del codice Apple valida e un profilo di provisioning corrispondente al dispositivo di destinazione. A differenza del vecchio flusso di lavoro di iTunes - che memorizzava le app in una cartella Mobile Applications/ - l'installazione moderna avviene direttamente tramite il dispositivo o uno strumento di gestione. I file .ipa si installano esclusivamente su iOS e iPadOS e non possono essere eseguiti su macOS.
Dall'introduzione di iOS 9 (2015), Apple applica l'app thinning, quindi un file .ipa scaricato contiene solo la porzione arm64 pertinente al dispositivo di destinazione. Le build dell'App Store sono protette da crittografia FairPlay DRM; le build per sviluppatori e ad-hoc sono solo firmate. Esistono molti tipi di applicazioni .ipa, inclusi giochi, utility e strumenti di produttività.
Sicurezza e incolumità
RISCHIO: HIGHGli IPA installati tramite sideloading saltano la revisione dell'App Store di Apple, che è la principale salvaguardia contro i malware su iOS. Rischi: gli strumenti di firma richiedono il tuo Apple ID (usa password specifiche per le app; i certificati revocati possono bloccare l'app), gli IPA piratati o «modificati» da repository non ufficiali possono contenere malware o rubare credenziali, e le app con firma enterprise possono essere revocate da Apple in qualsiasi momento. Esegui il sideload solo da fonti di cui ti fidi, preferisci TestFlight per le beta e ricorda che i sideload con account gratuiti scadono dopo 7 giorni.
Dettagli del formato
in sintesiProgrammi che aprono file IPA
Windows2 apps
Sideloadly
Gratuito Collega il dispositivo, seleziona l'IPA, accedi con il tuo Apple ID e Sideloadly lo firmerà e installerà.
7-Zip (inspect only)
Open-source Tasto destro -> Apri archivio per sfogliare i contenuti dell'IPA (è uno ZIP). NON installa l'app. 
macOS3 apps
Xcode
Gratuito Usa Devices & Simulators -> Installed Apps -> «+» per installare un .ipa su un dispositivo di sviluppo collegato.
Apple Configurator
Gratuito Collega l'iPhone/iPad, trascina il file .ipa sul dispositivo per installarlo (utile per build ad-hoc/enterprise e MDM).
Sideloadly
Gratuito Collega il dispositivo, seleziona l'IPA, accedi con il tuo Apple ID e Sideloadly lo firmerà e installerà.
TestFlight
Gratuito Per le build beta: apri l'invito di TestFlight, quindi installa l'app dall'interno di TestFlight (il file .ipa viene consegnato tramite Apple, non gestisci direttamente il file).
AltStore
Gratuito Esegui il sideload dell'IPA sul tuo iPhone usando il tuo Apple ID; AltStore firma nuovamente il file e aggiorna la firma ogni 7 giorni per gli account gratuiti. Richiede l'assistente AltServer. Dettagli tecnici
specifiche approfondite| Formato contenitore | Archivio ZIP standard (formato PK) |
| Magic bytes | 50 4B 03 04 all'offset 0 («PK» - header file locale ZIP) |
| Tipo MIME | application/octet-stream; anche application/x-itunes-ipa |
| Struttura interna | Bundle Payload/<AppName>.app contenente binario Mach-O, Info.plist, risorse e _CodeSignature/ |
| Compressione | DEFLATE per ogni voce (compressione ZIP standard) |
| Ordine dei byte | Little-endian (struttura ZIP ed eseguibile Mach-O arm64 all'interno) |
| Architettura CPU supportata | arm64 (build thinned dell'App Store); gli archivi universali per sviluppatori possono includere arm64e |
| DRM / crittografia | FairPlay DRM sui binari dell'App Store (Mach-O crittografato a riposo, decrittografato a runtime per Apple ID); build developer/ad-hoc: solo firmate, senza DRM |
| Firma del codice | Obbligatoria; applicata tramite _CodeSignature/CodeResources; iOS/iPadOS rifiuta app non firmate o manomesse |
| Profilo di provisioning | Incluso come embedded.mobileprovision; specifica gli UDID dei dispositivi consentiti, i permessi e il certificato di firma |
| App thinning | Introdotto con iOS 9 / Xcode 7 (2015); l'IPA scaricato è una porzione specifica per il dispositivo, non un bundle universale |
| Dimensione tipica del file | 5 MB - 4 GB; l'App Store impone un limite di 4 GB sul bundle totale dell'app |
| Canali di distribuzione | App Store, TestFlight, Ad Hoc, Enterprise (aziendale), Developer (tramite Xcode o Apple Configurator) |
| Piattaforme di destinazione | Solo iOS e iPadOS; non installabile su macOS o Android |
| Dichiarazioni Info.plist | CFBundleIdentifier, MinimumOSVersion, UIRequiredDeviceCapabilities e permessi convalidati al momento dell'installazione |
| Rilasciato | 2008 (iPhone OS 2.0, with the App Store) |
| Ultima versione | Current packaging via Xcode / App Store Connect (thinned .ipa per device since app thinning, iOS 9, 2015) |
| Specifica | developer.apple.com |
Conversioni IPA
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