Qu'est-ce que le format de fichier ECW ?
.ecw est un format de compression par ondelettes propriétaire optimisé pour l'imagerie aérienne et satellite, développé par Earth Resource Mapping et appartenant désormais à Hexagon (via ERDAS et Intergraph). Les fichiers .ecw contiennent des données collectées par des caméras satellites ou aériennes, toujours accompagnées de métadonnées de coordonnées géospatiales intégrées.
Le format est conçu pour répondre aux besoins de géolocalisation et de cartographie de données. Les images dans ce format sont utilisées aux côtés de données géospatiales dans des plateformes SIG telles que QGIS et ArcGIS.
Les données d'image stockées dans un fichier .ecw sont compressées à l'aide d'un algorithme d'ondelettes avec perte, avec une perte de qualité perceptible minimale. Ce type de fichier est idéal pour l'imagerie grand format car l'algorithme de compression ECW gère efficacement les rasters de très grande taille, atteignant des taux de compression de 1:10 à 1:100 - une plage difficile à atteindre avec des formats conventionnels tels que GeoTIFF. ECW prend en charge jusqu'à 8 bits par bande et jusqu'à 255 bandes d'image, permettant l'imagerie multispectrale ainsi que l'imagerie RVB standard ; la version 3 d'ECW a étendu la profondeur par bande à 16 bits.
Les fichiers sont identifiés par la signature ASCII eW (hex 65 57) à l'offset d'octet 0. Le SDK ERDAS ECW/JP2 écrit à la fois des fichiers .ecw et JPEG 2000 - les deux formats portent des signatures distinctes et ne sont pas interchangeables. Les grands ensembles de données peuvent être diffusés tuile par tuile à l'aide du protocole ecwp://.
Sécurité et sûreté
RISQUE : LOWL'ECW est une imagerie raster passive sans script, le fichier lui-même présente donc un risque faible. Les précautions pratiques concernent les licences et la provenance : le décodage ECW est gratuit mais le codec est propriétaire (Hexagon), donc certaines versions open-source omettent le pilote ECW ; de plus, l'imagerie aérienne/satellite peut être constituée de données sensibles ou restreintes par licence - respectez les conditions du fournisseur. Évitez les sites de téléchargement de « visionneuses ECW » suspects qui incluent des logiciels publicitaires ; utilisez IrfanView, XnView, QGIS ou GDAL depuis leurs pages officielles.
Détails du format
en brefProgrammes qui ouvrent les fichiers ECW
Windows7 apps
IrfanView
Gratuit Installez IrfanView ainsi que son pack de plugins (le plugin ECW utilise le décodeur Hexagon), puis Fichier > Ouvrir le .ecw pour visualiser/exporter. 
XnView MP
Gratuit Ouvrez le .ecw pour visualiser et convertir par lot en JPG/PNG/TIFF (gratuit pour un usage personnel). 
QGIS
Open-source Couche > Ajouter une couche raster > sélectionnez le .ecw - s'ouvre avec un géoréférencement complet via le pilote GDAL ECW intégré. Meilleure option SIG gratuite. 
GDAL (gdal_translate)
Open-source Ligne de commande : gdal_translate in.ecw out.tif - lit l'ECW (décodage gratuit) et convertit en GeoTIFF/JPEG/PNG/etc.
ArcGIS Pro / ArcGIS Desktop
Payant Ajoutez le .ecw en tant que couche raster ; lit l'ECW nativement. (La base de données liste l'ancien ArcGIS Desktop - ArcGIS Pro est le produit actuel.)
FME Form (FME Desktop)
Payant Lit l'ECW et le transforme/convertit au sein de pipelines de données. (Renommé « FME Form » ; « FME Desktop » est l'ancien nom.) 
macOS2 apps
QGIS
Open-source Couche > Ajouter une couche raster > sélectionnez le .ecw - s'ouvre avec un géoréférencement complet via le pilote GDAL ECW intégré. Meilleure option SIG gratuite.
GDAL (Homebrew)
Open-source brew install gdal, puis gdal_translate in.ecw out.tif pour visualiser/convertir. 
Linux2 apps
GDAL
Open-source gdal_translate in.ecw out.tif - convertit en GeoTIFF ou images (nécessite une version de GDAL compilée avec le SDK ECW).
QGIS
Open-source Couche > Ajouter une couche raster > sélectionnez le .ecw - s'ouvre avec un géoréférencement complet via le pilote GDAL ECW intégré. Meilleure option SIG gratuite. Détails techniques
spécifications approfondies| Signature de fichier (magic bytes) | `65 57 01 06` à l'offset d'octet 0 - ASCII `eW` suivi de `0x01 0x06` |
| Type MIME | `image/x-ecw` |
| Méthode de compression | Transformée en ondelettes discrète (DWT) avec perte avec décomposition hiérarchique en sous-bandes |
| Taux de compression typique | 1:10 à 1:100 avec une perte de qualité perceptible minimale |
| Profondeur de bits par bande | 1 à 8 bits par bande par canal dans le format standard |
| Nombre maximal de bandes d'image | Jusqu'à 255 bandes, permettant l'imagerie multispectrale et hyperspectrale |
| Géoréférencement intégré | CRS, datum et boîte englobante géographique stockés directement dans l'en-tête du fichier |
| Protocole de streaming | `ecwp://` (ECW Streaming Protocol) pour une diffusion réseau progressive par tuiles |
| Transformation de couleur interne | Imagerie RVB convertie en YCbCr en interne avant le codage par ondelettes ; niveaux de gris codés directement |
| Décodage progressif | L'arbre d'ondelettes hiérarchique permet le décodage à plusieurs résolutions sans lire l'intégralité du fichier |
| Réduction typique de la taille du fichier | Une mosaïque aérienne de 1 Go se compresse couramment à moins de 50 Mo avec une qualité visuelle acceptable |
| SDK d'encodage | L'accès en écriture nécessite le SDK propriétaire ERDAS ECW/JP2 (Hexagon Geospatial) ; GDAL fournit l'accès en lecture dans les versions sous licence |
| Conversion en ligne de commande | Convertir en GeoTIFF via `gdal_translate -of GTiff input.ecw output.tif` |
| Domaine d'application principal | Orthophotographie aérienne, fonds de carte satellites et cartographie topographique à grande échelle |
| Publié | 1998 (Earth Resource Mapping, Perth, Australia - alongside Image Web Server) |
| Spécification | gdal.org |
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