Che cos'è il formato di file ECW?
.ecw è un formato di compressione wavelet proprietario ottimizzato per immagini aeree e satellitari, sviluppato da Earth Resource Mapping e ora di proprietà di Hexagon (tramite ERDAS e Intergraph). I file .ecw contengono dati raccolti con satelliti o fotocamere aeree, sempre accompagnati da metadati di coordinate geospaziali incorporati.
Il formato è progettato per soddisfare le esigenze di geolocalizzazione e mappatura dei dati. Le immagini in questo formato vengono utilizzate insieme ai dati geospaziali in piattaforme GIS come QGIS e ArcGIS.
I dati dell'immagine memorizzati in un file .ecw sono compressi utilizzando un algoritmo wavelet lossy con una perdita di qualità percettiva minima. Questo tipo di file è ideale per immagini di grande formato perché l'algoritmo di compressione ECW gestisce i raster molto grandi in modo efficiente, raggiungendo rapporti di compressione da 1:10 a 1:100 - un intervallo difficile da ottenere con formati convenzionali come GeoTIFF. ECW supporta fino a 8 bit per banda e fino a 255 bande di immagine, ospitando immagini multispettrali e standard RGB; la versione 3 di ECW ha esteso la profondità per banda a 16 bit.
I file sono identificati dalla firma ASCII eW (hex 65 57) all'offset di byte 0. L'SDK ERDAS ECW/JP2 scrive sia file .ecw che JPEG 2000 - i due formati portano firme distinte e non sono intercambiabili. I set di dati di grandi dimensioni possono essere trasmessi in streaming tessera per tessera (tile-by-tile) utilizzando il protocollo ecwp://.
Sicurezza e incolumità
RISCHIO: LOWECW è un'immagine raster passiva senza scripting, quindi il file stesso è a basso rischio. Le precauzioni pratiche riguardano la licenza e la provenienza: la decodifica ECW è gratuita ma il codec è proprietario (Hexagon), quindi alcune build open source omettono il driver ECW; inoltre, le immagini aeree/satellitari possono essere dati sensibili o limitati da licenza - rispetta i termini del fornitore. Evita siti di download sospetti di «ECW viewer» che includono adware; usa IrfanView, XnView, QGIS o GDAL dalle loro pagine ufficiali.
Dettagli del formato
in sintesiProgrammi che aprono file ECW
Windows7 apps
IrfanView
Gratuito Installa IrfanView più il suo pacchetto di plugin (il plugin ECW utilizza il decodificatore Hexagon), quindi File > Apri il file .ecw per visualizzarlo o esportarlo. 
XnView MP
Gratuito Apri il file .ecw per visualizzarlo e convertirlo in batch in JPG/PNG/TIFF (gratuito per uso personale). 
QGIS
Open-source Layer > Aggiungi layer raster > seleziona il file .ecw - si apre con la georeferenziazione completa tramite il driver GDAL ECW integrato. La migliore opzione GIS gratuita. 
GDAL (gdal_translate)
Open-source Riga di comando: gdal_translate in.ecw out.tif - legge ECW (decodifica gratuita) e converte in GeoTIFF/JPEG/PNG/ecc.
ArcGIS Pro / ArcGIS Desktop
A pagamento Aggiungi il file .ecw come layer raster; legge ECW nativamente. (Il database elenca il vecchio ArcGIS Desktop - ArcGIS Pro è il prodotto attuale.)
FME Form (FME Desktop)
A pagamento Legge ECW e lo trasforma/converte all'interno di pipeline di dati. (Rinominato «FME Form»; nel database «FME Desktop» è il vecchio nome.) 
macOS2 apps
QGIS
Open-source Layer > Aggiungi layer raster > seleziona il file .ecw - si apre con la georeferenziazione completa tramite il driver GDAL ECW integrato. La migliore opzione GIS gratuita.
GDAL (Homebrew)
Open-source brew install gdal, quindi gdal_translate in.ecw out.tif per visualizzare o convertire. 
Linux2 apps
GDAL
Open-source gdal_translate in.ecw out.tif - converte in GeoTIFF o immagini (richiede una build GDAL con l'SDK ECW).
QGIS
Open-source Layer > Aggiungi layer raster > seleziona il file .ecw - si apre con la georeferenziazione completa tramite il driver GDAL ECW integrato. La migliore opzione GIS gratuita. Dettagli tecnici
specifiche approfondite| Firma del file (magic bytes) | `65 57 01 06` all'offset di byte 0 - ASCII `eW` seguito da `0x01 0x06` |
| Tipo MIME | `image/x-ecw` |
| Metodo di compressione | Trasformata wavelet discreta (DWT) lossy con decomposizione gerarchica in sottobande |
| Rapporto di compressione tipico | Da 1:10 a 1:100 con perdita di qualità percettiva minima |
| Profondità di bit per banda | Da 1 a 8 bit per banda per canale nel formato standard |
| Bande d'immagine massime | Fino a 255 bande, consentendo immagini multispettrali e iperspettrali |
| Georeferenziazione incorporata | CRS, datum e bounding box geografico memorizzati direttamente nell'intestazione del file |
| Protocollo di streaming | `ecwp://` (ECW Streaming Protocol) per la distribuzione di rete progressiva basata su tessere |
| Trasformazione colore interna | Immagini RGB convertite internamente in YCbCr prima della codifica wavelet; scala di grigi codificata direttamente |
| Decodifica progressiva | L'albero wavelet gerarchico consente la decodifica a più risoluzioni senza leggere l'intero file |
| Riduzione tipica delle dimensioni del file | Un mosaico aereo da 1 GB si comprime comunemente a meno di 50 MB con una qualità visiva accettabile |
| SDK di codifica | L'accesso in scrittura richiede l'SDK proprietario ERDAS ECW/JP2 (Hexagon Geospatial); GDAL fornisce l'accesso in lettura nelle build con licenza |
| Conversione da riga di comando | Conversione in GeoTIFF tramite `gdal_translate -of GTiff input.ecw output.tif` |
| Dominio applicativo primario | Ortofotografia aerea, mappe di base satellitari e cartografia topografica su larga scala |
| Rilasciato | 1998 (Earth Resource Mapping, Perth, Australia - alongside Image Web Server) |
| Specifica | gdal.org |
Conversioni ECW
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