OVF ファイル

.ovf は、仮想マシン用ソフトウェアの配布のために設計された XML テキストファイルです。ディスクデータそのものを含むのではなく、仮想マシンやアプライアンスのプロパティを記述し、通常は参照先となるディスクイメージファイル（一般的に .vmdk または .vhd）および整合性検証用のチェックサムを記録した .mf マニフェストファイルと共にデプロイされます。この一連のセットは、DMTF（Distributed Management Task Force）の仕様 DSP0243 によって標準化されています。同じ内容を単一ファイルにパッケージ化した代替形式として、すべてのファイルを TAR コンテナにまとめた .ova アーカイブがあります。

.ovf パッケージには、仮想マシンの名前、プロセッサ、ストレージ、ネットワーク、メモリ設定などの基本情報が含まれています。コアとなるハードウェア記述以外にも、コメント、起動パラメータ、最小要件、その他のベンダー固有の拡張機能などの非標準要素を追加することが可能です。

.ovf ファイルは特定のハイパーバイザやプロセッサアーキテクチャに依存せず、プラットフォームに対して中立です。この仕様により、仮想マシンの表現とポータビリティにおける特定の標準が業界全体で広く適用されています。.vmx のような独自の形式とは異なり、OVF 標準はクライアントとプロバイダーが信頼できる共通のベースラインを提供します。

.ovf ファイルは、複数のプラットフォームにわたる仮想マシンの移動性を維持しながら、エンタープライズ環境での柔軟、安全、かつ効率的なソフトウェア配布を可能にします。その結果、クライアントやプロバイダーは、OVF 標準に基づいた仮想マシンを任意の仮想化プラットフォーム上に簡単にデプロイできます。また、この形式により、最初の起動前に仮想マシンを構成することも容易になります。