Qu'est-ce que le format de fichier CAR ?
Un fichier .car est un fichier de coordonnées cartésiennes en texte brut utilisé dans la modélisation moléculaire. Chaque fichier stocke des informations sur les positions atomiques - noms des atomes, coordonnées x/y/z, symboles d'éléments, identifiants de résidus et charges partielles - un enregistrement par atome.
Les fichiers .car sont nés avec la suite Biosym Insight II et Discover à la fin des années 1980 et utilisent un format ASCII entièrement lisible par l'homme. Un fichier .car s'ouvre par la ligne d'en-tête !BIOSYM archive 3, suivie d'un indicateur PBC=ON ou PBC=OFF ; lorsque les conditions aux limites périodiques sont actives, un enregistrement de maille élémentaire listant les dimensions et les angles de la cellule suit immédiatement. Il n'y a pas d'octets magiques binaires - l'identification repose sur cet en-tête et la présence d'un fichier .mdf d'accompagnement (définition moléculaire), qui contient la topologie, la connectivité des liaisons et les types d'atomes.
Les fichiers .car sont normalement distribués sous forme d'ensemble assorti : l'archive de coordonnées (.car), un fichier de topologie (.mdf) et un fichier de champ de force (.frc) définissent ensemble complètement un modèle de simulation. Le même format est également écrit avec l'extension .arc. La propriété est passée de Biosym Technologies à MSI (Molecular Simulations Inc.), puis Accelrys et enfin BIOVIA (Dassault Systèmes), qui lit et écrit toujours les fichiers .car via Materials Studio. Les convertisseurs open-source tels que Open Babel et Avogadro prennent en charge le format sur Windows, Linux et macOS.
Sécurité et sûreté
RISQUE : LOWUn fichier CAR Biosym est une donnée de coordonnées en texte brut inoffensive - aucun contenu exécutable. La seule mise en garde réelle est la confusion d'identité : un fichier étiqueté .car peut en réalité être un modèle Assetto Corsa ou une archive de jeu (binaire), et non des données de chimie. Si un éditeur de texte affiche « !BIOSYM archive 3 », il s'agit du format de coordonnées ; s'il affiche des caractères binaires illisibles, il s'agit de l'un des autres types de .car.
Détails du format
en bref- Archive de modèle de voiture Assetto Corsa (.car) - Package de données/modèle de véhicule utilisé par la communauté de modding de la simulation de course Assetto Corsa ; format binaire sans rapport.
- Archive compressée générique (.car) - Divers anciens archiveurs/jeux utilisaient .car comme conteneur compressé sur mesure (ex: certains titres EA) ; pas de standard unique.
- Fichier d'application CazaSoftware / « Car Explorer » - Fichier .car spécifique à l'application référencé par l'entrée de base de données héritée « Car Explorer » ; obscur et n'est pas le format de coordonnées de chimie.
Programmes qui ouvrent les fichiers CAR
Windows4 apps
Avogadro
Open-source Éditeur/visualiseur moléculaire gratuit ; ouvrez le .car pour visualiser les atomes en 3D (via le moteur Open Babel). 
Open Babel
Open-source Lisez/convertissez le CAR avec « obabel input.car -O output.pdb » ; la version GUI permet également de l'ouvrir. 
BIOVIA Materials Studio
Payant Importez le .car (avec son .mdf) dans l'environnement de modélisation pour visualiser/éditer la structure. 
macOS1 app
Open Babel / Avogadro
Open-source Installez via Homebrew ; convertissez ou visualisez le fichier de coordonnées CAR. 
Linux2 apps
Open Babel
Open-source Lisez/convertissez le CAR avec « obabel input.car -O output.pdb » ; la version GUI permet également de l'ouvrir. Détails techniques
spécifications approfondies| Classe de fichier | Archive de coordonnées cartésiennes moléculaires en texte brut (modélisation chimique) |
| Type MIME | chemical/x-msi-car |
| Signature d'en-tête | Texte ASCII « !BIOSYM archive 3 » à l'offset 0 ; pas d'octets magiques binaires |
| Indicateur de limite périodique | Deuxième ligne d'en-tête : PBC=ON (cristal/polymère périodique) ou PBC=OFF (molécule isolée) |
| Enregistrement de maille élémentaire | Présent uniquement lorsque PBC=ON ; spécifie les longueurs de réseau a, b, c et les angles α, β, γ |
| Champs d'enregistrement d'atome | Nom de l'atome, coordonnées cartésiennes x/y/z (Å), nom du résidu, symbole de l'élément, charge partielle |
| Fichiers compagnons | .mdf (topologie et connectivité) et .frc (paramètres de champ de force) ; le .car seul est insuffisant pour définir complètement un modèle |
| Extension alternative | .arc - format identique ; .car et .arc sont tous deux produits par Insight II et Materials Studio |
| Encodage | Texte brut ASCII 7 bits ; pas de sections binaires ni de dépendance à l'ordre des octets |
| Compression | Aucune intégrée ; les fichiers sont couramment distribués compressés avec gzip (.car.gz) en raison du texte répétitif |
| Taille de fichier typique | De 1 Ko à quelques Mo, évoluant linéairement avec le nombre d'atomes |
| Jeton de version du format | « archive 3 » intégré dans l'en-tête d'ouverture ; cette révision est stable depuis le début des années 1990 |
| Lignée du développeur | Biosym Technologies → MSI (Molecular Simulations Inc.) → Accelrys → BIOVIA (Dassault Systèmes) |
| Plateformes supportées | Windows, Linux, macOS - partout où BIOVIA Materials Studio, Open Babel, Avogadro ou VMD sont installés |
| Publié | Late 1980s-1990s (Biosym Insight II / Discover molecular modelling) |
| Dernière version | Stable legacy format; still read/written by BIOVIA Materials Studio and Open Babel |
| Spécification | openbabel.org |
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