Was ist das VMDK-Dateiformat?
Eine .vmdk-Datei ist eine VMware Virtual-Machine-Disk-Datei. Sie enthält die Dateien und Daten, aus denen eine mit VMware-Software (jetzt Teil von Broadcom) erstellte virtuelle Festplatte besteht. Eine einzelne .vmdk kann Informationen für eine oder mehrere virtuelle Festplatten enthalten oder als Nur-Text-Deskriptor fungieren, der auf separate binäre Extent-Dateien verweist.
.vmdk-Dateien dienen hauptsächlich zur Datenspeicherung und zur Erstellung von Sicherungskopien wichtiger Inhalte; sie sind im Wesentlichen das Software-Äquivalent eines physischen Laufwerks. Außerdem ermöglichen sie es, mehrere Betriebssysteme oder virtuelle Server auf einem einzigen Rechner zu betreiben.
Jede virtuelle Festplatte ist eine eigene .vmdk-Datei (oder ein Dateiset), die je nach Inhalt und Größe einen oder mehrere Extents enthalten kann. .vmdk-Dateien können für eine feste (thick-provisioned, vorallokiert) oder variable (thin-provisioned, sparse) Image-Größe konfiguriert werden.
Standard-.vmdk-Sets beginnen typischerweise mit vmname.vmdk (alternative Benennungsschemata sind ebenfalls verbreitet):
vmname-s###.vmdk- geteilte Sparse-Extents, die so konfiguriert sind, dass sie beim Schreiben von Daten in der Dateigröße wachsen könnenvmname-f###.vmdk- geteilte Flat-Extents, bei denen der Speicherplatz bereits beim Erstellen der Datei vollständig belegt wirdvmname-flat.vmdk- monolithischer Flat-Extent mit dem rohen Sektor-Image; wird bei ESXi-Umgebungen verwendet
Sparse-Hosted-Extents beginnen bei Offset 0 mit der 4-Byte-ASCII-Magic KDMV, während Flat-Extents rohe Sektor-Images ohne Header-Signatur sind. .vmdk-Images können mit qemu-img in andere Formate wie VHD oder VDI konvertiert werden. Für die Portabilität werden .vmdk-Dateien häufig in einem OVA-Paket gebündelt oder mit einem OVF-Deskriptor kombiniert.
Sicherheit
RISIKO: MEDIUMEine .vmdk ist ein Festplatten-Image, das auf dem Host nicht direkt ausgeführt werden kann - sie enthält jedoch meist ein vollständiges bootfähiges Betriebssystem, sodass eine heruntergeladene VMDK Malware im Gast-System enthalten kann. Nicht vertrauenswürdige VMs isoliert betreiben (NAT- oder Host-only-Netzwerk, keine freigegebenen Ordner oder Zwischenablage), bis man ihnen vertraut. Das Einbinden einer VMDK (7-Zip oder als Host-Laufwerk) legt ihr Dateisystem gegenüber dem Host offen - unbekannte Images vor dem Öffnen von Dateien scannen. VMDKs enthalten auch alle sensiblen Daten des Gast-Systems (Zugangsdaten, persönliche Dateien), daher vertraulich behandeln und daran denken, den Deskriptor und seine '-flat'/'-s00N'-Extents zusammen zu halten, sonst ist die Festplatte unbrauchbar.
Formatdetails
kurz gefasstProgramme zum Öffnen von VMDK-Dateien
Windows4 apps
7-Zip
Open Source Rechtsklick > 7-Zip > Archiv öffnen, um Dateien in der VMDK schreibgeschützt zu durchsuchen und zu extrahieren - ohne Einbinden oder Booten. 
VMware Workstation Pro
Kostenlos Nativer VMware-Datenträger. Eine VM erstellen/öffnen, die die .vmdk nutzt, und starten; oder VM-Einstellungen > Festplatte hinzufügen zum Anhängen. Kostenlos für den privaten Gebrauch seit 2024 (Download über ein kostenloses Broadcom-Konto).
Oracle VirtualBox
Open Source Eine VM erstellen und die vorhandene .vmdk als Festplatte anhängen (Speicher > Festplatte hinzufügen), dann booten. VirtualBox liest/schreibt VMDK nativ.
qemu-img
Open Source Befehlszeile: 'qemu-img info disk.vmdk' zum Untersuchen oder Konvertieren in VHD/VDI/raw/qcow2 für andere Hypervisoren. 
macOS3 apps
Parallels Desktop
Kostenpflichtig Eine VMware-.vmdk importieren/anhängen (Parallels kann sie beim Import in das eigene Format konvertieren). Kostenpflichtiges Produkt.
VMware Fusion Pro
Kostenlos Eine VM öffnen oder erstellen, die die .vmdk nutzt, und ausführen. Kostenlos für den privaten Gebrauch seit 2024.
Oracle VirtualBox
Open Source Eine VM erstellen und die vorhandene .vmdk als Festplatte anhängen (Speicher > Festplatte hinzufügen), dann booten. VirtualBox liest/schreibt VMDK nativ. 
Linux3 apps
Oracle VirtualBox
Open Source Eine VM erstellen und die vorhandene .vmdk als Festplatte anhängen (Speicher > Festplatte hinzufügen), dann booten. VirtualBox liest/schreibt VMDK nativ.
qemu-img / libguestfs (guestmount)
Open Source Mit qemu-img konvertieren oder das Gast-Dateisystem einbinden, um Dateien zu kopieren: 'guestmount -a disk.vmdk -i --ro /mnt'.
VMware Workstation Pro
Kostenlos Nativer VMware-Datenträger. Eine VM erstellen/öffnen, die die .vmdk nutzt, und starten; oder VM-Einstellungen > Festplatte hinzufügen zum Anhängen. Kostenlos für den privaten Gebrauch seit 2024 (Download über ein kostenloses Broadcom-Konto). Technische Details
technische Spezifikation| Formattyp | Virtueller Festplatten-Container mit einer vollständigen Gast-Festplatte - Partitionstabelle, Dateisystem, Betriebssystem und Dateien |
| Layout-Varianten | Monolithisch (einzelne Datei) oder aufgeteilt (mehrere 2-GB-Extents); bei der Erstellung gewählt |
| Provisionierungsmodi | Sparse/Thin (wächst bei Bedarf) oder vorallokiert/Thick (vollständiger Speicher bei der Erstellung reserviert) |
| Deskriptor-Datei | Nur-Text-Datei, die mit der Zeile „# Disk DescriptorFile“ beginnt; enthält Festplattengeometrie, Typ und Extent-Pfade |
| Magic Bytes (Sparse-Extents) | 0x4B 0x44 0x4D 0x56 (ASCII „KDMV“) bei Byte-Offset 0 in Sparse-Hosted-Extents |
| Flat-Extent-Header | Rohe Sektor-Images ohne Magic-Signatur bei Offset 0; Deskriptor ist extern oder separat eingebettet |
| Maximale virtuelle Festplattengröße | Bis zu 62 TB pro virtueller Festplatte (VMware vSphere 6.x und später) |
| Sektorgröße | 512-Byte-Sektoren standardmäßig; native 4-KB-Sektorunterstützung ab ESXi 6.5+ |
| MIME-Typ | application/x-vmdk |
| Sparse-Grain-Größe | Standard 128 Sektoren (64 KB) pro Grain; in der Deskriptor-Datei konfigurierbar |
| Entwickler | VMware, Inc.; 2023 von Broadcom übernommen |
| Hypervisor-Kompatibilität | Nativ für VMware-Produkte; auch unterstützt von Oracle VirtualBox, QEMU/KVM und Parallels Desktop |
| Konvertierung | qemu-img convert übersetzt .vmdk von/nach QCOW2, VHD, RAW und anderen Festplatten-Image-Formaten |
| OVF/OVA-Integration | .vmdk ist das Standard-Festplattenformat in OVA/OVF-Appliance-Paketen gemäß DMTF-OVF-Standard |
| Snapshot-Delta-Dateien | Inkrementelle Änderungen werden in separaten vmname-######.vmdk-Redo-Log-(Delta-)Dateien neben dem Basis-Datenträger verfolgt |
| Dateisystem-Unabhängigkeit | Der .vmdk-Container ist dateisystem-agnostisch; das Gast-Betriebssystem formatiert die virtuelle Festplatte unabhängig vom Host |
| Veröffentlicht | 2003 (VMware Workstation / GSX); VMDK spec published by VMware for the OVF effort |
| Offener Standard | Ja · lizenzgebührenfrei |
| Spezifikation | www.dmtf.org |
VMDK-Konvertierungen
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