Was ist das CHM-Dateiformat?
.chm ist eine Microsoft Compiled HTML Help-Datei - ein Windows-Hilfemodul zur Speicherung von Hilfedokumenten für Anwendungen und Systemfunktionen. .chm-Dokumente werden aus HTML-Quelldateien - demselben Format wie Websites - erstellt und zu einem einzigen, in sich geschlossenen binären Archiv kompiliert. Unter Windows öffnen sich .chm-Dateien nativ mit hh.exe (HTML Help), das seit Windows 98 mit jeder Windows-Version mitgeliefert wird. Dedizierte Drittanbieter-Reader wie xCHM und SumatraPDF sind ebenfalls verfügbar.
Das Format verwendet Microsofts proprietäres ITSF-Container-Format (Info-Tech Storage Format), erkennbar an der 4-Byte-Dateisignatur ITSF an Offset 0. Im Container sind HTML-Themen, Bilder, CSS und Indextabellen mit LZX-Komprimierung komprimiert, weshalb die Datei als ein einzelnes kompaktes Archiv und nicht als Ordner loser Dateien erscheint. Der Vorgänger von .chm war das ältere .HLP WinHelp-Format, das 1997 abgelöst wurde.
Hilfedateien enthalten Software-Dokumentation. Eine typische .chm-Datei ist in Abschnitte gegliedert, die in einer baumartigen Struktur organisiert sind und Anwendungsnutzung, Funktionen und häufig gestellte Fragen abdecken. Da .chm über die MSHTML-Engine des Internet Explorers rendert, können Dateien, die von einer Netzwerkfreigabe kopiert oder aus dem Internet heruntergeladen wurden, leere Seiten anzeigen - eine Windows-Sicherheitsbeschränkung, die als „Mark of the Web“-Blockierung bekannt ist. Das Entsperren der Datei über den Eigenschaften-Dialog stellt die normale Anzeige wieder her.
.chm-Dateien sind portabel und in sich geschlossen: Eine einzige Datei enthält alle Themen, Bilder und Navigation. Obwohl das Format als veraltet gilt - Microsofts neuere Systeme verwenden .hxs oder Online-Dokumentation - lassen sich .chm-Dateien auf dem aktuellen Windows ohne zusätzliche Software korrekt öffnen.
Sicherheit
RISIKO: MEDIUMCHM ist ein HTML-Container, der Skripte und Shortcut/HTML-Help-Befehle einbetten kann, und hat eine reale Geschichte des Malware-Missbrauchs (bösartige CHMs, die ausführbare Dateien starten, wurden in Phishing-Kampagnen eingesetzt) sowie alte Viewer-Schwachstellen. Öffnen Sie CHM-Dateien nur aus vertrauenswürdigen Quellen. Windows blockiert bewusst Inhalte in CHMs, die aus dem Internet/Netzwerk geöffnet werden (jede Seite erscheint leer) - wenn Sie der Datei vertrauen, klicken Sie auf Rechtsklick > Eigenschaften > Entsperren oder verschieben Sie sie auf ein lokales Laufwerk. Behandeln Sie unerwartete .chm-Anhänge wie jede andere ausführbare Datei.
Formatdetails
kurz gefasstProgramme zum Öffnen von CHM-Dateien
Windows4 apps
xCHM
Open Source Öffnen Sie die .chm, um sie mit Inhaltsverzeichnis, Index und Suche anzuzeigen; nützlich, wenn hh.exe Probleme macht. 
7-Zip
Open Source Rechtsklick > 7-Zip > Archiv öffnen, um das rohe HTML/die Bilder aus dem CHM zu extrahieren (rendert es nicht). 
HTML Help (hh.exe)
Integriert Doppelklick auf die .chm - der integrierte Microsoft Help-Viewer öffnet sie mit Inhaltsbaum, Index und Suche. Keine Installation erforderlich.
SumatraPDF
Open Source Öffnen Sie die .chm in SumatraPDF - einem schlanken kostenlosen Reader, der CHM ebenfalls mit Inhaltsbereich rendert. 
macOS3 apps
Calibre
Open Source Fügen Sie das .chm hinzu und verwenden Sie Calibres Viewer, oder konvertieren Sie es in EPUB/PDF für Apple Books.
xCHM
Open Source Öffnen Sie die .chm, um sie mit Inhaltsverzeichnis, Index und Suche anzuzeigen; nützlich, wenn hh.exe Probleme macht. 
Linux3 apps
Calibre
Open Source Fügen Sie das .chm hinzu und verwenden Sie Calibres Viewer, oder konvertieren Sie es in EPUB/PDF für Apple Books.
xCHM
Open Source Öffnen Sie die .chm, um sie mit Inhaltsverzeichnis, Index und Suche anzuzeigen; nützlich, wenn hh.exe Probleme macht.
KchmViewer
Open Source KDE CHM-Viewer; öffnen Sie die .chm für ein vollständiges Inhaltsverzeichnis und Volltextsuche. 
Android1 app
CHM Reader / EBookDroid
Kostenlos Öffnen Sie die .chm in einem CHM-fähigen Reader zum Lesen auf Smartphone/Tablet. Technische Details
technische Spezifikation| Container-Format | ITSF (Info-Tech Storage Format) - Microsofts proprietärer Compound-Speicher mit einem internen ITSP-Verzeichnis, das alle virtuellen Dateien im Archiv indexiert |
| Magic Bytes | 4-Byte-ASCII-Signatur ITSF (hex 49 54 53 46) an Offset 0, unmittelbar gefolgt von einem Little-Endian-DWORD-Versionsfeld (typischerweise 03 00 00 00 für HTML Help 1.x) |
| Byte-Reihenfolge | Little-Endian in allen Header- und Verzeichnisstrukturen |
| Komprimierung | LZX-Komprimierung auf den HTML-Inhaltsabschnitt angewandt; dieselbe LZX-Variante wird auch in Microsoft Cabinet (.cab)-Dateien verwendet |
| MIME-Typ | application/vnd.ms-htmlhelp (registriert); application/x-chm und application/octet-stream ebenfalls weit verbreitet |
| Interne Struktur | ITSF-Header + ITSP-Verzeichnis mit virtuellen Dateien; Inhaltsabschnitt enthält HTML-Themen, Bilder, CSS, #SYSTEM/#STRINGS-Metadatenblöcke und #TOPICS/#URLTBL-URL-Indextabellen, alle LZX-komprimiert |
| Windows-Viewer | hh.exe (HTML Help-Executable) mit dem ActiveX-Steuerelement hhctrl.ocx, auf allen Windows-Versionen ab Windows 98 vorhanden; keine separate Installation erforderlich |
| Rendering-Engine | Internet Explorer MSHTML; HTML und CSS in einer .chm werden wie im IE gerendert, was bei sehr alten Dateien mit IE-spezifischem Verhalten zu Darstellungsproblemen führen kann |
| Verschlüsselung | Inhalt ist LZX-komprimiert, aber nicht verschlüsselt; das Archiv kann direkt mit Werkzeugen wie 7-Zip oder dem Befehl hh.exe -decompile entpackt werden |
| Integritätsprüfung | Keine integrierte Prüfsumme oder digitale Signatur; eine beschädigte .chm lässt sich einfach nicht dekomprimieren oder zeigt keinen Inhalt, ohne Fehlermeldung des Viewers |
| Typische Dateigröße | Von wenigen KB bis ca. 100 MB; die meisten Software-Hilfedateien liegen im Bereich 1-10 MB |
| Plattformunterstützung | Nativ unter Windows via hh.exe; Drittanbieter-Viewer unter Linux (xCHM, KchmViewer, Calibre) und macOS (CHMOX, xCHM, Calibre) |
| Netzwerksicherheitsbeschränkung | Dateien, die von einer Netzwerkfreigabe oder aus dem Internet geöffnet werden, werden durch die Windows-Mark-of-the-Web-Richtlinie blockiert und zeigen leere Seiten; das Entsperren über den Datei-Eigenschaften-Dialog stellt den vollständigen Zugriff wieder her |
| ITSF-Header-Layout | Version-3-Header von 56 Bytes mit einem Erstellungszeitstempel, einer Windows-LCID (Sprachcode) und zwei GUIDs, die den Inhalts- und Transformationsabschnitt identifizieren |
| Veröffentlicht | 1997 (HTML Help 1.0, with Windows 98) |
| Neueste Version | HTML Help 1.4 (ships with Windows; runtime hhctrl.ocx, no new versions since early 2000s) |
| Spezifikation | www.nongnu.org |
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