GIF ファイル

.gif ファイル形式（Graphics Interchange Format の略）は、ラスタグラフィックスで使用されます。ファイルには ロスレスビットマップ画像 が含まれており、インターネット上で高い人気を博しました。歴史的には JPEG だけがより広く使用されていました。この形式は CompuServe によって開発され（Steve Wilhite 氏によるもの）、1987年に GIF87a として最初に導入されました。1989年の改訂版である GIF89a では、アニメーション、透過性、コメント拡張のサポートが追加され、現在事実上すべての最新の .gif ファイルで使用されているバージョンとなっています。

GIF 形式はどのように使用されますか？

GIF は幅広いサポートを提供し、異なるプラットフォームやアプリケーション間で簡単に転送できるため、インターネットでよく使用されます。単一の画像だけでなく一連の画像シーケンスも含めることができるため、特に短いループクリップを表示するのに人気があります。そのため、多くの .gif ファイルは単純なアニメーションを描写するために使用されます。また、ナビゲーションボタンやヘッダー画像などの小さなグラフィックスを表示するためにウェブサイトでも使用されます。フルカラー深度のより豊かなアニメーションには、現在 WebP や APNG などの形式が一般的な代替手段となっています。

GIF 形式の制限

GIF グラフィックは、特定の制限があるため、あまり複雑ではない構造を特徴とする画像の提示に役立ちます。この形式はピクセルあたり最大 8 ビットをサポートしているため、単一の .gif 画像は 24 ビット RGB パレットからの最大 256 個の異なる色で構成されます。アニメーション GIF では、各フレームも 256 色のパレットのみをサポートしているため、数百万色が必要な写真コンテンツには適していません。

追加情報

• .gif 画像は、Lempel-Ziv-Welch (LZW) ロスレスデータ圧縮方式で圧縮されており、画質を損なうことなくファイルサイズを削減します。
• この形式は透過ピクセルをサポートしていますが、制限があります。完全に透明か完全に不透明のいずれかである必要があり、半透明（アルファブレンド）ピクセルは不可能です。
• アニメーション GIF のループ動作は、ファイルに埋め込まれた NETSCAPE2.0 アプリケーション拡張ブロックによって制御されます。