Qu'est-ce que le format de fichier FOL ?
.fol est un fichier de base de données associé à PFS:First Choice, une suite bureautique intégrée développée par Software Publishing Corporation (SPC) pour MS-DOS et les premiers systèmes Windows. Les fichiers FOL stockent des bases de données à plat (flat-file) qui prenaient en charge les requêtes de base, les formulaires de saisie de données et la génération de rapports - le composant de base de données de la suite applicative First Choice.
Le format utilise une structure d'enregistrement binaire propriétaire avec des champs de longueur fixe. Le schéma des champs (noms et types) est stocké dans la zone d'en-tête du fichier lui-même, aux côtés des enregistrements de données. Contrairement au format .DBF contemporain utilisé par dBASE et Clipper, les fichiers FOL sont des magasins de données à table unique liés exclusivement à l'application First Choice.
Le format .fol est considéré comme obsolète et n'est plus pris en charge par aucun logiciel de gestion de base de données actuel. PFS:First Choice a été abandonné au début des années 1990 et est désormais un « abandonware ». Le logiciel peut toujours être exécuté via DOSBox pour ouvrir directement les fichiers FOL originaux. Des utilitaires de conversion gratuits - notamment first2html (disponible sur SourceForge) et FirstOut - peuvent extraire et convertir les données FOL vers des formats modernes plus accessibles tels que le CSV.
Notez que .fol est également utilisé pour les fichiers de configuration de dossiers Windows Mail - un format entièrement distinct qui partage par hasard la même extension.
Sécurité et sûreté
RISQUE : LOWLes fichiers FOL sont des fichiers de données hérités sans capacité exécutable. Le seul risque est la perte de données due à l'obsolescence du format - faites toujours une copie avant de tenter une conversion.
Détails du format
en bref- Fichier de dossier Microsoft Windows Mail - Windows Mail (ère Vista/7) enregistre les paramètres/la disposition des dossiers de la boîte aux lettres de l'utilisateur dans un fichier .fol ; format binaire sans rapport.
- Sortie de conversion FirstOut - Certaines sources répertorient .fol comme sortie de l'utilitaire DOS FirstOut - même famille de format PFS.
Programmes qui ouvrent les fichiers FOL
Windows2 apps
DOSBox
Open-source Montez le répertoire contenant le fichier FOL, puis lancez l'exécutable DOS original de PFS:First Choice dans DOSBox pour ouvrir la base de données. 
first2html
Open-source Convertisseur en ligne de commande : « first2html database.fol > output.html » extrait la base de données sous forme de tableau HTML. Détails techniques
spécifications approfondies| Encodage | Mélange binaire/texte - champs de texte à largeur fixe au sein d'une structure d'enregistrement binaire propriétaire |
| Ordre des octets | Little-endian |
| Conteneur | Fichier plat propriétaire ; schéma (noms et types de champs) stocké dans l'en-tête du fichier avec les enregistrements de données |
| Structure des enregistrements | Enregistrements de longueur fixe ; toutes les définitions de champs et les données résident dans le seul fichier .fol (pas de fichier de schéma séparé) |
| Type de base de données | Fichier plat à table unique ; pas de jointures, pas d'index, pas de prise en charge de requêtes relationnelles |
| Compression | Aucune - format de fichier plat non compressé |
| Taille de fichier typique | 10 Ko - 10 Mo (fichier de base de données typique de l'ère DOS) |
| Signature de fichier | Aucun octet magique documenté publiquement ; aucun identifiant d'en-tête standard - identifié par le contexte et la provenance du fichier de l'ère DOS |
| Type MIME | application/octet-stream (aucun type MIME enregistré) |
| Développeur | Software Publishing Corporation (SPC) - et non SoftKey International, qui a distribué plus tard des ensembles de logiciels grand public |
| Différences de version | Le format a évolué à travers PFS:First Choice 1.x, 2.x et 3.0 (début des années 1990) ; les différences de version ne sont pas documentées |
| OS associé | MS-DOS ; environnements hérités Windows via l'émulation DOSBox |
| Outils de récupération de données | Les utilitaires first2html et FirstOut convertissent les fichiers FOL en HTML ou CSV sans nécessiter l'application First Choice originale |
| Publié | circa 1985, with PFS:First Choice for MS-DOS |
| Dernière version | PFS:First Choice 3.0 (early 1990s) - abandonware, no further versions |
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