Fichier BOX

Un fichier .box est un conteneur de boîte aux lettres électronique utilisé par plusieurs clients de messagerie anciens ou de niche pour stocker des messages, des dossiers et des métadonnées associées dans un seul fichier. Contrairement au format standardisé mbox ou au .pst de Microsoft, l'extension .box est revendiquée par plusieurs applications non liées avec des structures internes incompatibles.

L'utilisateur moderne le plus courant est Foxmail, un client de messagerie populaire (particulièrement sur les marchés sinophones), qui stocke chaque dossier de boîte aux lettres sous forme de fichier .box séparé, accompagné d'un index compagnon. Les fichiers .box de Foxmail sont partiellement binaires - les messages sont stockés séquentiellement dans une structure d'enregistrement propriétaire plutôt qu'avec le séparateur de texte brut From utilisé dans mbox.

Le client Calypso Email, aujourd'hui abandonné (vers 1994), utilisait des fichiers .box plus proches d'une mise en page mbox textuelle. Microsoft Systems Management Server (SMS/SCCM) utilise également des fichiers .box comme conteneurs de transport de paquets binaires - une utilisation totalement différente ne partageant que le nom de l'extension.

Comme il n'existe pas de spécification unique, les fichiers .box d'une application sont généralement illisibles par une autre. Mozilla Thunderbird peut importer les fichiers .box de Foxmail via son assistant d'importation intégré. La conversion directe en fichiers .eml (fichiers de messages individuels RFC 2822) est la voie de migration la plus portable.

Le format est considéré comme hérité ; les clients de messagerie modernes préfèrent les conteneurs standardisés tels que MBOX ou les formats propriétaires comme PST, qui offrent de meilleurs outils et une meilleure interopérabilité.