Qu'est-ce que le format de fichier AD ?
Les fichiers .ad sont des modules de plug-in binaires pour After Dark, l'application classique d'économiseur d'écran développée à l'origine par Berkeley Systems en 1989. After Dark a popularisé le concept d'économiseur d'écran sur les ordinateurs personnels et est particulièrement célèbre pour son module d'animation Flying Toasters.
Chaque module .ad est un binaire compilé, spécifique à une plateforme, chargé au moment de l'exécution par le panneau de configuration ou le moteur d'économiseur d'écran After Dark. Sur le Mac OS original (Système 6 à 9), les modules utilisaient la fourche de ressources HFS pour stocker à la fois le code d'animation et les ressources graphiques PICT intégrées. La version Windows (introduite en 1991) emballait les modules sous forme de binaires de type DLL renommés avec l'extension .ad et placés dans le répertoire d'installation Afterdrk.
Les modules varient d'environ 10 Ko pour les animations simples jusqu'à environ 500 Ko pour les scènes complexes. Les modules classiques Mac et Windows 3.x utilisaient des graphismes 8 bits (256 couleurs) ; les éditions Windows ultérieures prenaient en charge les couleurs 24 bits.
Berkeley Systems a vendu After Dark à StarDock vers 1997, et StarDock a arrêté le produit peu de temps après. Un renouveau japonais, After Dark X pour Mac OS X, a été publié par Hitachi/Infinisys au début des années 2000, mais il est également défunt. Des centaines de modules .ad tiers ont été créés par des passionnés et sont archivés sur Internet Archive à des fins historiques.
Aujourd'hui, le format est obsolète - les systèmes d'exploitation modernes fournissent des économiseurs d'écran intégrés (.scr sur Windows ; effets natifs sur macOS). L'exécution des anciens modules .ad nécessite le logiciel After Dark original à l'intérieur d'une machine virtuelle Windows 95/98 ou d'un environnement DOSBox.
Sécurité et sûreté
RISQUE : LOWLes fichiers .ad sont des modules binaires des années 1990. Le format ne peut pas s'exécuter sur les OS modernes sans After Dark installé. Les modules historiques provenant de supports originaux sont sûrs ; les fichiers .ad provenant de sources internet inconnues pourraient théoriquement contenir du code malveillant ciblant l'exécution d'After Dark, bien que ce risque soit désormais purement théorique étant donné qu'After Dark n'est pas installé sur les systèmes modernes.
Détails du format
en bref- Descripteur de publicité Active Desktop (Microsoft) - Microsoft a utilisé des fichiers .ad dans les premières configurations d'Active Desktop de Windows en tant que fichiers descripteurs de publicités/canaux - sans rapport avec les économiseurs d'écran After Dark.
Programmes qui ouvrent les fichiers AD
Windows1 app
After Dark (original, via DOSBox or Windows 98 VM)
Gratuit Téléchargez l'installeur After Dark depuis Archive.org, exécutez-le dans une machine virtuelle Windows 98/ME (VirtualBox) ou DOSBox-X. Placez les modules .ad dans le dossier Afterdrk. 
macOS1 app
After Dark X (defunct)
Payant After Dark X était une version macOS mais est désormais défunte ; le site web est inactif. Utilisez un émulateur Mac OS 9 classique (Basilisk II, SheepShaver) pour exécuter les modules .ad originaux. Détails techniques
spécifications approfondies| Type de format | Module plug-in binaire (propriétaire ; code compilé spécifique à la plateforme + ressources graphiques intégrées) |
| Plateformes | Mac OS Système 6-9 (ressources de code de fourche de ressources) ; Windows 3.x, 95, 98, ME (binaire de type DLL renommé `.ad`) |
| Ordre des octets | Big-endian (Mac original) ; little-endian (portage Windows) |
| Conteneur (Mac) | Fourche de ressources HFS - ressource de code + ressources graphiques `PICT` intégrées |
| Conteneur (Windows) | Binaire de type PE DLL placé dans le sous-répertoire d'installation `Afterdrk` |
| Octets magiques | Aucun documenté publiquement ; les spécifications du format n'ont jamais été publiées |
| Encodage | Binaire (code CPU natif compilé plus graphismes intégrés) |
| Taille de fichier typique | 10 Ko - 500 Ko (des animations simples aux scènes complexes à éléments multiples) |
| Profondeur de couleur | 8 bits (256 couleurs) pour les modules classiques Mac et Windows 3.x ; 24 bits dans les versions Windows ultérieures |
| Chargement à l'exécution | Chargé dynamiquement par le moteur d'économiseur d'écran After Dark au moment de l'exécution via une architecture de plug-in |
| OS associé | Mac OS (Système 6/7/8/9), Windows 3.x, Windows 95/98/ME |
| Publié | 1989 (After Dark 1.0 for Mac); Windows version 1991 |
| Dernière version | After Dark 4.0 (Windows, ~1994); After Dark X (macOS, early 2000s, defunct) |
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