¿Qué es el formato de archivo WAV?
Los archivos .wav se utilizan para guardar datos de audio.
Contenido de los archivos .wav
Los archivos con extensión .wav almacenan pistas de audio con frecuencia de muestreo y profundidad de bits variables. El estándar de calidad de audio en .wav es el audio de doble canal muestreado a 44.1 kHz con 16 bits por muestra, que es el formato de codificación estándar para el audio de CD. Los archivos .wav son compatibles con muchos códecs, pero el más utilizado es PCM sin pérdida. El tamaño máximo de un archivo .wav clásico codificado en PCM es de 4 GB, ya que los tamaños de los fragmentos se almacenan como enteros de 32 bits; las extensiones RF64 y BWF eliminan este límite para uso profesional y de radiodifusión.
Usos de los archivos .wav
Los archivos .wav suelen almacenar pistas de audio sin compresión, siendo esta la razón de su tamaño significativo, que no es apto para la web. La capacidad de .wav para almacenar audio de alta fidelidad y sin compresión lo convierte en el formato de elección para muchas aplicaciones profesionales, como el software de audio o la producción musical profesional, por ejemplo:
- estudios de grabación
- emisoras de radio
- agencias de publicidad
.wav no es un formato complejo y se utiliza como formato de audio predeterminado para muchas aplicaciones, incluidos los sistemas Windows. Muchos programas populares de edición y reproducción de audio admiten archivos .wav por defecto.
¿Puedo comprimir un archivo .wav?
Los datos de audio de alta calidad almacenados en archivos .wav pueden convertirse a otros formatos de audio populares como MP3 (con pérdida) o FLAC (sin pérdida). Al convertir a un formato con pérdida como MP3, algunos datos de audio se descartan permanentemente, pero el archivo de salida es significativamente más ligero, lo que ahorra espacio en el disco. Los archivos convertidos pueden distribuirse fácilmente por Internet.
Seguridad y protección
RIESGO: LOWUn WAV es audio muestreado inerte y es seguro de abrir - no se ejecuta. El único riesgo histórico notable fue una tendencia de esteganografía en 2019 donde los atacantes ocultaban cargas maliciosas dentro del audio WAV, pero el WAV en sí todavía tiene que ser procesado por un malware separado para ser peligroso; un reproductor multimedia normal solo reproduce sonido. Tenga cuidado con los sitios de descarga de «conversores/reproductores WAV» falsos que incluyen adware (PUPs): prefiera VLC, Audacity o ffmpeg desde sus páginas oficiales.
Detalles del formato
en pocas palabrasProgramas que abren archivos WAV
Windows3 apps
VLC media player
Código abierto Arrastra el .wav a VLC, o haz clic derecho > Abrir con > VLC. Reproduce cualquier variante de WAV. 
Audacity
Código abierto Archivo > Abrir para ver/editar la forma de onda; exporta a MP3/FLAC/OGG desde aquí. 
Media Player (Windows 11)
Integrado Haz doble clic en el .wav - la aplicación Media Player integrada lo reproduce inmediatamente. 
macOS3 apps
VLC media player
Código abierto Arrastra el .wav a VLC, o haz clic derecho > Abrir con > VLC. Reproduce cualquier variante de WAV.
Audacity
Código abierto Archivo > Abrir para ver/editar la forma de onda; exporta a MP3/FLAC/OGG desde aquí.
Music / QuickTime Player
Integrado Haz doble clic para reproducirlo en QuickTime Player o en la aplicación Music. 
Linux2 apps
VLC media player
Código abierto Arrastra el .wav a VLC, o haz clic derecho > Abrir con > VLC. Reproduce cualquier variante de WAV.
Audacity
Código abierto Archivo > Abrir para ver/editar la forma de onda; exporta a MP3/FLAC/OGG desde aquí. 
Android1 app
VLC for Android
Código abierto Abre el .wav desde Archivos o desde la pestaña de exploración de VLC.
VLC for Mobile / Files app
Código abierto Toca el .wav en la aplicación Archivos (reproducción integrada) o impórtalo en VLC. Detalles técnicos
especificación profunda| Formato contenedor | RIFF (Resource Interchange File Format), estructura binaria basada en fragmentos (chunks) |
| Orden de bytes | Little-endian; existe la variante big-endian (RIFX) pero es poco común |
| Firma de archivo | `RIFF` en los bytes 0-3, `WAVE` en los bytes 8-11 (hex: 52 49 46 46 … 57 41 56 45) |
| Códec de audio predeterminado | PCM lineal sin compresión (etiqueta de formato 1); sin procesamiento con pérdida aplicado |
| Etiquetas de formato compatibles | PCM (1), IEEE float (3), A-law (6), mu-law (7), WAVE_FORMAT_EXTENSIBLE (0xFFFE) para multicanal y alta resolución |
| Frecuencias de muestreo | 8 kHz a 192 kHz; las más comunes son 44.1 kHz (CD) y 48 kHz (emisión/vídeo) |
| Profundidad de bits | 8 bits, 16 bits, 24 bits o 32 bits por muestra |
| Soporte de canales | Mono, estéreo o multicanal; hasta 18 canales mediante WAVE_FORMAT_EXTENSIBLE |
| Tamaño de archivo típico | ~10 MB por minuto en calidad de CD (44.1 kHz / 16 bits / estéreo) |
| Tamaño máximo de archivo (clásico) | ~4 GB, limitado por los campos de tamaño de fragmento de 32 bits; RF64 (EBU) elimina este límite |
| Tipo MIME | `audio/wav`; las alternativas incluyen `audio/wave`, `audio/x-wav`, `audio/vnd.wave` |
| Fragmentos internos clave | `fmt ` (frecuencia de muestreo, profundidad de bits, canales) y `data` (muestras brutas); fragmentos opcionales `LIST/INFO`, `cue`, `bext` |
| Compresión | Ninguna en forma PCM estándar; el contenedor puede transportar ADPCM, GSM, A-law/mu-law o MP3 mediante etiquetas de formato no PCM |
| Soporte de metadatos | Fragmento `LIST/INFO` para etiquetas básicas; el fragmento `bext` (Broadcast Wave Format) añade código de tiempo, originador y metadatos de emisión |
| Lanzado | 1991 (Windows 3.1 / Multimedia PC) |
| Última versión | RIFF/WAVE with WAVE_FORMAT_EXTENSIBLE (2001); RF64/BWF extensions for >4 GB |
| Estándar abierto | Sí · libre de regalías |
| Especificación | learn.microsoft.com |
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