Arquivo CU

Um arquivo .cu é um arquivo de código-fonte CUDA - C/C++ estendido com a API de computação paralela da NVIDIA para programar aceleradores de GPU. O CUDA (Compute Unified Device Architecture) foi introduzido pela NVIDIA em 2006 junto com a GeForce 8800 GTX e o primeiro CUDA Toolkit.

Arquivos .cu são texto simples e seguem a sintaxe padrão C/C++ aumentada com qualificadores específicos do CUDA: __global__ marca uma função kernel que roda na GPU e é lançada a partir da CPU; __device__ marca uma função chamável apenas a partir de código da GPU; __host__ marca uma função comum de CPU. Os lançamentos de kernel usam a sintaxe de colchetes angulares triplos <<<grid, block>>> para especificar as dimensões da grade e do bloco de threads, com variáveis integradas como threadIdx, blockIdx, blockDim e gridDim disponíveis dentro dos kernels.

A compilação é gerenciada pelo nvcc (NVIDIA CUDA Compiler Driver). Ele divide o arquivo .cu em duas passagens: o código C++ do host vai para o compilador do sistema (gcc/g++ no Linux, cl.exe no Windows), enquanto o código do dispositivo é compilado para a representação intermediária PTX ou binário .cubin para uma arquitetura de GPU específica. Arquivos de cabeçalho com declarações exclusivas para o dispositivo convencionalmente usam a extensão .cuh.

O CUDA é proprietário da NVIDIA e requer uma GPU NVIDIA. O suporte para macOS foi descontinuado no CUDA 11.8 (2022). Para programação de GPU entre diferentes fabricantes, as alternativas incluem OpenCL (arquivos .cl) e AMD HIP, que utiliza uma sintaxe quase idêntica. O CUDA Toolkit está atualmente na versão 13.x (2026), e os arquivos .cu do CUDA 1.0 permanecem amplamente compatíveis com as cadeias de ferramentas atuais.