Arquivo SFP

Um arquivo .sfp é um arquivo HP LaserJet Soft Font Portrait - um arquivo de fonte binária que contém glifos de bitmap para download na orientação de página vertical (portrait), formatado como um fluxo de dados PCL (Printer Command Language). «Soft font» refere-se a uma fonte baixada na RAM de uma impressora durante a execução de um trabalho de impressão, ao contrário das fontes armazenadas permanentemente em ROM ou fornecidas via cartucho.

O arquivo é estruturado como uma sequência de comandos de escape PCL: um registro de cabeçalho de fonte que descreve as métricas da tipografia (tamanho em pontos, pitch, conjunto de símbolos e resolução), seguido por registros de caracteres individuais, cada um contendo os dados de bitmap para um glifo. A orientação vertical é intrínseca ao arquivo; a variante complementar de orientação horizontal (landscape) usa a extensão .sfl. Ambas eram necessárias porque as fontes de bitmap PCL 5 não podem ser rotacionadas algoritmicamente - as impressoras exigiam uma cópia baixada separadamente para saída em modo paisagem.

Os arquivos .sfp originam-se da especificação HP PCL 5, introduzida com as famílias de impressoras LaserJet II e III no final da década de 1980. As fontes de bitmap soft fonts são específicas para cada resolução: uma fonte de 300 DPI não pode substituir uma saída de 600 DPI sem perda visível de qualidade. O PCL 5 também define formatos de fonte escaláveis (Intellifont formato 15, TrueType formato 16), mas os arquivos .sfp são exclusivamente bitmap.

Em ambientes de impressão modernos, os arquivos .sfp estão amplamente obsoletos. Os drivers de impressora atuais entregam fontes TrueType e OpenType através do pipeline de fontes do sistema operacional. Casos de uso legados persistem na impressão de etiquetas industriais e aplicações de código de barras com hardware antigo que aceita apenas PCL.