DEF ファイル

.def ファイルは Windows および OS/2 の開発環境に関連付けられており、C、C++、およびその他のコンパイル言語と共に使用されます。

.def 拡張子を持つファイルは、プレーンテキスト形式でデータを保存します。.def ファイルはモジュール定義ファイルと呼ばれることもあり、DLL ライブラリの生成に使用されます。.def ファイルには、リンカー指示の特別なセット（LIBRARY、EXPORTS、IMPORTS、SECTIONS、HEAPSIZE、STACKSIZE などのステートメント）が格納されており、これらを使用して、呼び出し元に公開される関数やデータシンボル、およびそれらが持つ序数（オーディナル番号）を含む DLL ライブラリの主要な側面を定義します。

このファイルは、ビルド時に /DEF:name.def スイッチ（MSVC）または MinGW/GCC や LLVM lld-link の同等のフラグを使用してリンカーに渡されます。これはビルド入力であり、コンパイルされた成果物ではありません。結果として生成されるバイナリは .dll または .exe です。

DLL は、実行可能コードとその他の関連データを格納するライブラリファイルです。DLL ファイルは再利用可能であり、複数のアプリケーションから同時にアクセスでき、必要に応じて動的にロードされます。また、DLL ファイルはその動的な性質により、ディスク容量と動作メモリを節約する手段でもあります。DLL ファイルが複数のアプリケーション間で共有されるため、ソフトウェアの更新も容易になります。

現代の C/C++ コンパイラでは、開発者が __declspec(dllexport) を使用してソースコード内でエクスポートシンボルを直接マークできるため、個別の .def ファイルの必要性は大幅に減少しました。しかし、.def ファイルは現在の MSVC リンカー（link.exe）や LLVM lld-link でも引き続きサポートされており、安定した、明示的に順序付けられたエクスポートテーブルが必要な場合には依然として好まれます。