Che cos'è il formato di file XL?
.xl è un'estensione di file per fogli di calcolo Microsoft Excel primitiva e ormai obsoleta, utilizzata tra la fine degli anni '80 e l'inizio degli anni '90, prima che .xls diventasse l'estensione standardizzata.
I file con estensione .xl sono fogli di calcolo binari codificati nel Binary Interchange File Format (BIFF) di Microsoft. A seconda della versione di Excel che li ha creati, il file può utilizzare un flusso di record BIFF2 o BIFF3 piatto (flat), oppure un contenitore di file composto OLE2 successivo (BIFF5/BIFF8). Memorizzano celle, formule, formati numerici e la struttura di base della cartella di lavoro, soggetti al limite della griglia precedente al 2007 di 16.384 righe per 256 colonne.
Incontrare un autentico file .xl oggi è raro. L'estensione è stata prima sostituita da .xls (Excel 97-2003, BIFF8) e poi da .xlsx (Office Open XML, Excel 2007 in poi). Un file etichettato .xl è solitamente un foglio di calcolo legacy, un file la cui estensione è stata accidentalmente troncata o un segnaposto generico di associazione del tipo di file Excel impostato da un'applicazione più vecchia.
Le moderne applicazioni di fogli di calcolo - comprese le versioni attuali di Microsoft Excel, LibreOffice Calc e Google Sheets - possono generalmente aprire questi file perché comprendono le strutture BIFF sottostanti. Se Excel rifiuta di aprire un file salvato con l'estensione .xl, rinominarlo in .xls spesso risolve il problema, poiché il formato binario sottostante è lo stesso.
Sicurezza e incolumità
RISCHIO: MEDIUMI binari legacy di Excel possono contenere macro Excel 4.0 (XLM) o VBA, un noto vettore di malware. Apri file .xl inaspettati in Visualizzazione protetta, non abilitare le macro a meno che non ti fidi della fonte e preferisci una sandbox o LibreOffice per l'ispezione.
Dettagli del formato
in sintesiProgrammi che aprono file XL
Windows2 apps
Microsoft Excel
A pagamento File → Apri e scegli «Tutti i file», seleziona il .xl. Se bloccato, rinomina una copia in .xls e apri. 
LibreOffice Calc
Open-source Apri il file (rinomina in .xls se necessario); Calc legge i BIFF legacy e può salvare come .xlsx. 
macOS2 apps
Microsoft Excel
A pagamento File → Apri e scegli «Tutti i file», seleziona il .xl. Se bloccato, rinomina una copia in .xls e apri.
LibreOffice Calc
Open-source Apri il file (rinomina in .xls se necessario); Calc legge i BIFF legacy e può salvare come .xlsx. 
Microsoft Excel for the web / Google Sheets
Gratuito Rinomina in .xls/.xlsx e caricalo su OneDrive (Excel online) o Google Drive (Sheets) per visualizzarlo. Dettagli tecnici
specifiche approfondite| Tipo di file | Foglio di calcolo binario Microsoft Excel legacy |
| Sviluppatore | Microsoft Corporation |
| Codifica | Binario |
| Ordine dei byte | Little-endian |
| Contenitore | File composto OLE2/CFBF (BIFF5/8) o flusso di record BIFF piatto (BIFF2/3) |
| Crittografia | Opzionale (protezione del foglio di lavoro legacy XOR o RC4 nelle revisioni BIFF successive; primi file non crittografati) |
| Dimensione tipica del file | 10 KB - 5 MB |
| Magic bytes | D0 CF 11 E0 A1 B1 1A E1 (header file composto OLE2, BIFF5/8); record BOF 09 00 o 09 02 (file piatti BIFF2/3) |
| Formato interno | Record Binary Interchange File Format (BIFF): da BIFF2/BIFF3 (iniziali) a BIFF5/BIFF8 |
| Limite griglia | 16.384 righe x 256 colonne (vincolo di Excel precedente al 2007) |
| Tipo MIME | application/vnd.ms-excel |
| Formati successori | .xls (BIFF8, Excel 97-2003), poi .xlsx (Office Open XML, Excel 2007 in poi) |
| OS associato | Windows, Mac OS (classic, versioni iniziali di Excel) |
| Rilasciato | Late 1980s (early Microsoft Excel for Windows worksheet) |
| Ultima versione | Long superseded by .xls (BIFF8) and .xlsx (OOXML) |
| Specifica | learn.microsoft.com |
Conversioni XL
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