Che cos'è il formato di file RA?
.ra è un formato di file audio creato da RealNetworks (originariamente Progressive Networks) per memorizzare e trasmettere contenuti audio in streaming. RealPlayer è l'applicazione principale per la riproduzione dei file .ra, sebbene i lettori moderni come VLC supportino anche i file legacy.
Il formato è in grado di memorizzare audio che va dai flussi di qualità vocale a basso bitrate a colonne sonore di qualità quasi CD, a seconda del codec utilizzato. La sua caratteristica distintiva è quella di essere un formato multimediale in streaming: RealPlayer può iniziare a riprodurre un file .ra mentre è ancora in fase di download - una capacità fondamentale quando il formato fu lanciato nell'aprile 1995 sulle connessioni dial-up a 28,8 kbps. I file .ra memorizzano solo dati audio; il relativo contenitore .rm gestisce il video.
Il formato divenne famoso per le sue dimensioni ridotte rispetto alla qualità audio, ottenute attraverso codec proprietari tra cui VSELP, LD-CELP e successivamente Cook/Cooker. Dal 1997 al 2002 circa è stato il formato audio internet più utilizzato, impiegato da emittenti come la BBC e NPR per la radio online.
I file .ra utilizzano un contenitore binario con un header magico di quattro byte (2E 72 61 FD, che si legge .raý), seguito da una versione a due byte: versione 3 per i primi codec RA (14,4 kbps, 28,8 kbps), versione 4 per Cook, sipro e dnet. I file complementari .ram sono puntatori URL in formato testo semplice a contenuti .ra in streaming, non dati audio veri e propri.
Il formato è in gran parte obsoleto dal 2005 circa, sostituito da MP3, AAC e Opus per lo streaming internet.
Sicurezza e incolumità
RISCHIO: LOWI file RealAudio contengono solo dati audio codificati; nessun codice eseguibile o macro. Problema storico: le vecchie versioni di RealPlayer presentavano vulnerabilità di sicurezza (buffer overflow nell'analisi dei codec). Usa VLC invece di RealPlayer per aprire file .ra non attendibili.
Dettagli del formato
in sintesi- RealAudio incorporato in RealMedia - Il contenitore .rm può ospitare flussi RealAudio insieme al video; i file .rm di solo audio sono funzionalmente equivalenti a .ra.
Programmi che aprono file RA
Windows5 apps
RealPlayer
Freemium Fai doppio clic per aprire; RealPlayer è il lettore nativo ma è considerato bloatware - VLC è preferibile. 
VLC media player
Open-source File → Apri file, oppure trascina il file .ra su VLC. Supporta tutte le varianti del codec RealAudio. 
KMPlayer
Gratuito Apri tramite File → Apri file o fai doppio clic se KMPlayer è impostato come predefinito. 
macOS2 apps
VLC media player
Open-source File → Apri file, oppure trascina il file .ra su VLC. Supporta tutte le varianti del codec RealAudio.
RealPlayer
Freemium Fai doppio clic per aprire; RealPlayer è il lettore nativo ma è considerato bloatware - VLC è preferibile. 
Linux3 apps
VLC media player
Open-source File → Apri file, oppure trascina il file .ra su VLC. Supporta tutte le varianti del codec RealAudio. 
Dettagli tecnici
specifiche approfondite| Magic bytes | 2E 72 61 FD (".raý") all'offset 0 del file, seguito da un campo versione di 2 byte |
| Tipo MIME | audio/x-pn-realaudio (anche: audio/vnd.rn-realaudio) |
| Contenitore | Binario proprietario RealAudio (.ra autonomo) o incorporato nel contenitore RealMedia (.rm) |
| Ordine dei byte | Big-endian |
| Codifica | Binario |
| Codec supportati | VSELP (RA1), LD-CELP (RA2), ATRAC (RA3), Cook/Cooker (RA5+), sipro, dnet (derivato da AC-3) |
| Header versione 3 | Supporta i codec RA1-RA3 (flussi dell'era dei modem a 14,4 kbps e 28,8 kbps) |
| Header versione 4 | Supporta i codec Cook, sipro e dnet; include campi di metadati aggiuntivi |
| Intervallo frequenza di campionamento | 8.000 - 44.100 Hz (dipendente dal codec; streaming internet tipico: 8-22 kHz) |
| Supporto streaming | Riproduzione in tempo reale durante il download; nessun indice richiesto per i flussi CBR |
| Dimensione tipica del file | 10 KB - 50 MB (dall'audio di qualità radiofonica alla qualità musicale) |
| Picco di adozione | 1997-2002 (BBC, NPR e uso diffuso delle radio internet) |
| Stato legacy | In gran parte obsoleto dal 2005 circa; sostituito da MP3, AAC e Opus |
| Rilasciato | April 1995 (RealAudio 1.0) |
| Ultima versione | RealAudio 10 (2004, Cook/ATRAC3 codec era) |
| Specifica | wiki.multimedia.cx |
Conversioni RA
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