Fichier TAP

.tap est un fichier image de cassette créé à partir de cassettes utilisées par les ordinateurs domestiques ZX Spectrum. Les fichiers .tap sont des copies logiques des données stockées sur ces bandes. Ils peuvent être utilisés pour exécuter des logiciels dans des émulateurs ZX Spectrum dédiés ou pour stocker des copies de sauvegarde de programmes originaux. Notez que la même extension .tap est également utilisée par un format d'image de cassette Commodore 64 incompatible - les deux ne partagent que le nom de l'extension.

Les cassettes comme dispositifs de stockage de données

Les bandes magnétiques étaient couramment utilisées pour la distribution de logiciels par le passé. Les lecteurs de bandes magnétiques étaient bon marché, car ils étaient construits avec des composants couramment utilisés par les appareils audio. De simples cassettes audio étaient utilisées pour stocker ou copier des logiciels. Une telle méthode était notoirement peu fiable, car le risque d'enregistrer des données avec des erreurs était élevé.

Chaque bloc d'un fichier .tap commence par une longueur de 2 octets en « little-endian », un octet de drapeau (0x00 = en-tête, 0xFF = données), la charge utile et une somme de contrôle XOR de 1 octet qui reproduit le chargeur ROM du ZX Spectrum. Étant donné que le format ne stocke que des données logiques - et non le timing des impulsions - les jeux reposant sur des chargeurs turbo ou des protections contre la copie sont mieux préservés sous forme de fichiers .TZX. Les bandes de stockage magnétiques sont encore utilisées pour les sauvegardes de données dans des contextes modernes, mais celles-ci utilisent des formats entièrement différents du .tap.