Fichier 18

.18 est un fichier de données binaires propriétaire appartenant à IBM VoiceType, une suite logicielle de reconnaissance vocale précoce pour Windows 3.x/95 et IBM OS/2 développée au début des années 1990. Le fichier stocke des scripts de modèles linguistiques ou des données d'entraînement vocal spécifiques à l'utilisateur consommées par le moteur de reconnaissance VoiceType. L'extension numérique est atypique pour un format de fichier et semble coder un identifiant de langue ou de script plutôt que de servir de suffixe de type de fichier conventionnel - un choix de conception reflétant le schéma de numérotation interne de VoiceType.

Il n'existe aucune spécification publique pour ce format. IBM n'a jamais publié la structure interne, l'ordre des octets ou les structures de données pour le .18 ou les fichiers à extension numérique associés dans la suite VoiceType. Les fichiers sont binaires, avec des tailles non documentées, bien que les fichiers de données linguistiques de cette époque variaient généralement de quelques dizaines de kilo-octets à quelques méga-octets.

IBM VoiceType a été abandonné il y a des décennies. Aucun système d'exploitation ou application moderne ne prend en charge ce format. Il a été remplacé commercialement par Dragon NaturallySpeaking (désormais Dragon par Nuance/Kofax) en tant que produit de dictée de bureau dominant, tandis que la technologie vocale d'IBM a évolué vers l'API cloud IBM Watson Speech to Text.

Les fichiers avec cette extension rencontrés aujourd'hui sont effectivement des artefacts historiques. Il n'existe aucun chemin de conversion connu vers un format moderne, aucun analyseur open-source pour la structure binaire, et aucun moyen pratique de récupérer les données du modèle vocal qu'ils contiennent.