¿Qué es el formato de archivo MXD?
Un archivo .mxd es un Documento de mapa de ArcGIS, el archivo de proyecto nativo de ArcMap, la aplicación GIS de escritorio incluida en la suite ArcGIS Desktop de Esri. Almacena todo lo que define cómo se ensambla un mapa: marcos de datos, orden de dibujo de las capas, simbología, reglas de etiquetado, elementos de diseño (barras de escala, flechas de norte, leyendas) y ajustes de página de impresión.
Fundamentalmente, un .mxd no incrusta los datos GIS reales. Contiene referencias (rutas de archivos o cadenas de conexión) a conjuntos de datos externos como shapefiles, geodatabases, rásteres y servicios de mapas. Si esas fuentes se mueven, se renombran o dejan de estar disponibles, las capas afectadas muestran indicadores de enlace roto (signos de exclamación rojos) hasta que se reparen las rutas.
Internamente, el formato es un contenedor OLE2 Compound File Binary (CFBF) -el mismo envoltorio utilizado por los documentos antiguos de Microsoft Office- identificado por la firma de magic bytes D0 CF 11 E0 A1 B1 1A E1. El contenido del documento de mapa es propietario y no está documentado. Las versiones de los archivos están ligadas a los lanzamientos de ArcMap (de la 8.x a la 10.8); un .mxd más reciente no puede abrirse en una versión anterior, aunque ArcMap puede guardar una copia compatible con versiones previas.
El formato .mxd se introdujo con ArcGIS 8.0 en el año 2000, reemplazando al antiguo formato de proyecto ArcView .apr. ArcMap finalizó su soporte el 1 de marzo de 2026; su sucesor, ArcGIS Pro, utiliza en su lugar el formato .aprx y puede importar archivos .mxd en un nuevo proyecto.
Seguridad y protección
RIESGO: LOWUn .mxd es un documento de mapa pasivo: no es un ejecutable y no contiene macros, por lo que abrir uno no ejecutará código. Las advertencias prácticas no son de seguridad: es un binario propietario de Esri que solo ArcGIS lee, depende de fuentes de datos externas (que pueden estar rotas o faltar) y puede filtrar información indirectamente; las RUTAS de los datos referenciados y los detalles de conexión (incluidos nombres de servidores de red o bases de datos) se almacenan en el archivo, por lo que compartir un .mxd puede revelar estructuras de carpetas internas o ubicaciones de fuentes de datos. Solo abra archivos .mxd de fuentes en las que confíe, como con cualquier archivo de proyecto.
Detalles del formato
en pocas palabrasProgramas que abren archivos MXD
Windows2 apps
ArcGIS Pro
Pago Importe el .mxd en un nuevo proyecto: Insertar > Importar mapa, o inicie un proyecto desde el .mxd. Es la forma actual y con soporte para abrir mapas del antiguo ArcMap.
ArcGIS Desktop (ArcMap)
Pago Haga doble clic en el .mxd para abrirlo en ArcMap (la aplicación que lo creó). Nota: ArcMap finalizó su soporte el 1 de marzo de 2026; migre a ArcGIS Pro. Detalles técnicos
especificación profunda| Desarrollador | Esri |
| Codificación | Binario (documento de mapa propietario de Esri) |
| Formato contenedor | OLE2 Compound File Binary (CFBF): el mismo envoltorio de bajo nivel que los archivos antiguos .doc y .xls de Microsoft Office |
| Magic bytes | D0 CF 11 E0 A1 B1 1A E1 en el desplazamiento 0 (firma OLE2/CFBF compartida con todos los archivos CFBF; el .mxd se identifica por sus flujos internos de Esri y la extensión de archivo, no solo por el encabezado) |
| Orden de bytes | Little-endian (estructuras CFBF) |
| Tamaño típico del archivo | De decenas de KB a unos pocos MB; los conjuntos de datos espaciales no están incrustados, por lo que el tamaño refleja solo la definición del mapa |
| Modelo de almacenamiento de datos | Basado en referencias: almacena rutas de archivos o cadenas de conexión a conjuntos de datos externos (shapefiles, file geodatabases, rásteres, servicios WMS/feature) en lugar de incrustar los datos |
| Elementos del mapa almacenados | Marcos de datos, lista de capas y orden de dibujo, simbología y reglas de etiquetado, elementos de diseño (leyendas, barras de escala, flechas de norte, cuadros de texto) y ajustes de página/impresión |
| Compatibilidad de versiones | Solo compatible hacia adelante: las versiones más nuevas de ArcMap abren archivos .mxd antiguos; las versiones antiguas no pueden abrir las más nuevas. Es posible guardar en versiones anteriores mediante el diálogo «Guardar una copia» |
| Sistema operativo compatible | Solo Windows (ArcMap era una aplicación exclusiva de Windows) |
| Variante de plantilla | .mxt (Plantilla de mapa de ArcMap) utiliza el mismo contenedor OLE2 para almacenar estilos predeterminados reutilizables, barras de herramientas y diseños de página sin fuentes de datos vinculadas |
| Comportamiento de enlaces rotos | Las capas cuyo conjunto de datos de origen se ha movido o renombrado muestran un signo de exclamación rojo en la tabla de contenido; las rutas se restauran mediante el diálogo «Establecer fuente de datos» o «Reparar fuentes de datos» |
| Formato predecesor | .apr (archivo de proyecto de ArcView 3.x), al cual reemplazó el .mxd cuando se lanzó ArcGIS 8.0 / ArcMap en el año 2000 |
| Formato sucesor | .aprx (archivo de proyecto de ArcGIS Pro); ArcGIS Pro importa archivos .mxd y convierte las referencias de capa y la simbología al nuevo formato |
| Fin de la vida útil del software | ArcMap -la única aplicación que crea archivos .mxd de forma nativa- alcanzó el fin del soporte de Esri el 1 de marzo de 2026 |
| Tipo MIME | application/octet-stream (genérico); application/x-arcgis-mxd utilizado informalmente por algunos sistemas |
| Lanzado | 2000 (ArcGIS 8.0 / ArcMap - replaced the older ArcView .apr project) |
| Última versión | ArcMap 10.8.x file format (final ArcMap line); ArcGIS Pro uses .aprx instead |
| Especificación | desktop.arcgis.com |
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